据专家介绍，天足运动发生于清末，但是对于缠足的质疑与反对在此之前早已出现了。

　　宋代车若水是最早对缠足提出疑问的人，他在《脚气集》中说：“妇人缠足，不知始于何时，小儿四五岁，无罪无辜，而使之受无限之苦，缠得小来，不知何用?”宋人程颐及其后人从行动上反对缠足，族中女子一概不予缠足。不过，宋代处于缠足风俗发生之初，所以不论是车若水也好，程颐也罢，只是对缠足持怀疑和反对的态度，他们并未深刻地认识到缠足的危害，更未以唤醒民众为己任，去揭露缠足之害，劝诫他人缠足。以车若水，程颐为代表的早期反对缠足的声音逐渐消失在赞赏“三寸金莲”呼声之中，赞赏缠足的胡言乱语一统天下。

　　反对缠足的强烈呼声直到清代才有。清朝立国之后屡屡禁止缠足，但当时清政府的禁止妇女缠足是与男子剃发令一样，意在用满洲习俗化为汉人习俗，从而加强政治统治，也因此当他们发现汉族女子缠足对于清政府的统治非但无害反而有利时，也就不再严格执行了。

　　本报记者王志辉