谭汝为
“梨栈”的地理方位，就是今天劝业场一带。在劝业场建成之前，今天的和平路与滨江道、长春道、锦州道交会处统称“梨栈”。此地原为郊野，19世纪末，它处在英、法、日三国租界交会的边缘地带———其东北面(今大沽路)是法租界的西南界，东南面(今营口道)是英租界，而其西北面(今锦州道)是日租界。
“梨栈”本指位于锦州道和兴安路交会处的“锦记货栈”，就是今市曲艺团旁的果品公司批发部。锦州道通海河处原有一个几十户人家的村落———马家口，还有一个横渡海河的马家渡口。1898年，马家口划入日租界，这一带的交通、商贸日渐繁荣。天津近郊及河北等地由水路、陆路运来的鸭梨等水果，都在这里集散。“锦记货栈”应运而生，在此专门收购、经销天津人爱吃的鸭梨，于是平仄相调的两字地名———“梨栈”就产生并很快叫响。
1900年法租界扩大，把劝业场一带划入，可当时这里还是个无名地区，人们只得把“梨栈”所指地域范围扩大，就把马家口到今劝业场(即今和平路与滨江道、长春道、锦州道交会处一带)的地面统称为“梨栈”了。此后，法、英、美、瑞、比等国的企业以及中国的政客、商绅纷纷前来抢占、抢购地皮，竞相建造楼厦，盖房出租。随着人口激增和商业发展，“梨栈”一跃而为繁荣的商业区。到了上世纪30年代初期，在今和平路与滨江道交叉路口的四角，分别矗立着津门商界四大建筑———浙江兴业银行(1923)、交通旅馆(1928)、劝业场(1928)和惠中饭店(1930)。它们的落成标志着这里已经成为天津新的商业中心。
1928年，劝业场开业，其正门面对今和平路，当时名为“法租界第二十一号路”，正式街名为“杜总领事路(Rue de Chaylard)”。可天津人嫌外国街名太难记，仍称之为“梨栈大街”。后来，和平路发展成可与北京王府井、上海南京路相媲美的、海内外驰名的大型商业街，可是当时有轨电车的站名却仍用“梨栈”、“四面钟”、“芦庄子”这些老地名。
相关专题：天津建卫600周年纪念
