《中华人民共和国行政许可法》将于2004年7月1日起正式施行，这是中国政治生活中的一件大事，也是中国行政体制改革进程中的一个重要里程碑。
长久以来，我国政治生活中一直存在着政府权力的“越位”、“错位”和“缺位”现象。一些需要政府进行管理的事情，政府没有尽到管理职责；一些本来不需要行政干预的事情，政府又干预太多。这种现象，在教育考试领域中也非常突出。我以为，教育考试市场
自身能够完成的功能，行政权力应该全面退出。
政府该管的是考试质量。考试是衡量人的能力的“天平”或“体温计”。这个“天平”或“体温计”，本身很可能存在质量问题。质量好的考试可以基本准确地反映人的能力水平；质量差的考试在测量过程中误差大，不能真实反映考生水平。譬如以往我们所说的“高分低能”，就是指考试分数不能反映考生的真实水平，这样的考试就是存在质量问题的考试。
在美国和英国，政府基本不参与试卷的编制和使用。在美国，考试的编制和实施由美国教育考试中心（ETS）、美国大学考试中心（ACT）、一般教育发展考试中心（GED）等民间机构承担；在英国，考试的编制和实施由剑桥大学考试委员会（UCLES）、伦敦城市行业协会（C&G）、皇家工艺协会（RSA）、商业与技术教育委员会（BTEC）、伦敦工商协会考试局（LCCIEB）等民间机构承担。在美国，不论是大学入学考试、全国高中毕业生文凭考试，还是各州或学区的统一考试，大多委托专业化的考试机构来编制试题。这些专业考试机构，都需要接受市场检验，凭借考试的质量立足。
我国行政许可法第十三条规定：“通过下列方式能够予以规范的，可以不设行政许可：（一）公民、法人或者其他组织能够自主决定的；（二）市场竞争机制能够有效调节的；（三）行业组织或者中介机构能够自律管理的；（四）行政机关采用事后监督等其他行政管理方式能够解决的。”
学校以什么样的方式招生，确立怎样的招生标准，本来应该是学校“能够自主决定的”，是“市场竞争机制能够有效调节的”，是“能够自律管理的”，也是行政机关“采用事后监督等其他行政管理方式能够解决的”，并不需要行政许可。然而，在招生领域，我国现在还有许多不合理的“政府许可”。
例如，1995年12月26日，原国家教委发出《关于外国留学生凭〈汉语水平证书〉注册入学的规定》文件。该文件规定，凡进入中国理工农医专业学习的外国留学生，要达到汉语水平考试（HSK）3级，凡进入中国文史哲中医专业学习的外国留学生，要达到HSK6级。现实情况是，北大、清华、人大、北师大等学校对理工科留学生的要求是HSK5级甚至更高———北大对理工科留学生现在要求是达到HSK8级；而对于西部一些努力吸引外国留学生的大学，并不会认真计较留学生所达到的HSK级别———在这一领域，“市场竞争机制”已经基本实现了“有效调节”。这样的“行政许可”文件实际上已沦为一纸空文，是应该被清理废止的。
再举一例：2003年，教育部批准22所重点大学可以用录取总名额的5％进行自主招生试点。2004年，教育部批准的自主招生试点学校增加到28所。这其实也是一种用行政权干预学校自主权的做法。作为一名大学教师，我希望，伴随学校法人地位的逐渐形成，伴随行政许可法的逐步落实，大学招生将不再是政府行为，而是学校的自主行为———学校完全可以根据自己的教育理念来选择学生。具有自主招生权的学校不是28所，而应该是所有大学；自主招生名额不是5％，而应该是100％。同时，作为一名把编制高质量考试当做事业目标的考试测量学专业人士，我期待着：伴随行政许可法的逐步落实，考试的主要功能将不再是一种基于政府权力的“管理”，而是一种基于考试自身质量的“服务”。
除此之外，职称外语考试、高考分数线的划定也属于不合理的行政许可。（作者系北京语言大学汉语水平考试中心副主任）
相关专题：行政许可法7月1日实施
