“太空船一号”冲击大奖全记录

　　6月21日，私人出资建造的“太空船一号”首次试飞。它附着在喷气式飞机“白色骑士”的腹部，先借助“白色骑 士”升空，然后启动火箭发动机，与“白色骑士”脱离，在进行了大约80秒钟的滑翔后进入亚轨道太空。在那里停留了3分 钟后，“太空船一号”安全返回地面。

　　尽管这次飞行令人惊叹，但它没有达到角逐“X大奖”的要求。因为该奖项规定，航

天器必须搭载3名乘客(或相当 于3名乘客重量的物体)飞到外太空，然后安全返回地球，并在两周内使用同一航天器重复上述载人飞行的过程。

　　9月29日，“太空船一号”再次升空，驾驶员仍然是梅尔威尔。出于安全的考虑，航天器上没有搭载其他乘客，只 是放置了相当于两名乘客重量的杂物——梅尔威尔及其队友的日常用品。飞船在冲向太空的途中连翻了40多个跟头，随后顺 利返回地面。

　　10月4日，“太空船一号”第三次升入太空，随后安全降落在加利福尼亚的莫哈韦沙漠。梅尔威尔说，“太空船一 号”的飞行高度已经达到了“X大奖”的要求。如果这个飞行记录得到证实，“太空船一号”就能赢得1000万美元的大奖 。

　　(据《Discovery》)

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