同中国人一样，古希腊人也认为美德在于平衡。大儒亚里士多德就说“德性就是中庸(mesotes)，是对中间的命中”。比如，“明智”处于“狡诈”和“天真”的中间；“大方”处于“放纵”与“小气”之间；“慷慨”处于“挥霍”与“吝啬”之间等等。
当然，亚里士多德也给出了一个例外，那就是美德“勇敢”。亚里士多德说“勇敢”虽然介于“卤莽”和“怯懦”之间，但要偏“卤莽”多一些。
勇敢，在孔子那里被列为和“仁”、“知”并列的“君子道者三”。
在科技尚未昌明的时代，人们面临的生存环境远较现代恶劣。在那个时代，勇敢地面对自然和社会，勇敢地承担责任，勇敢地对未知的领域进行探索，这成为人类进步的重要因素之一。我想，这是中外都赞赏美德“勇敢”的原因吧。
在当代，勇敢仍然是一种重要的美德。
人类行为总是指向未来的。一般来说，在常规的行为里，人们很清楚现在投入什么，未来将获得什么。这通过经验或者学习就可以获得，是知识与理智之所司。而在非常规的行为中，没有经验，也没有什么可资学习，这个时候，仅仅靠知识和理智是不够的，勇敢必须挺身而出。
如亚里士多德所揭示的那样，“勇敢”离“卤莽”要较“怯懦”近一些。我想，他的意思是说，在并没有十足把握的是时候，勇敢者还是要朝着成功的方向努力。事实上，在相当的程度上，勇敢是超出知识的，是对常规的打破，是创造，是革故鼎新。
在市场经济时代，这种创新被赋予了更为特殊的含义。
上世纪最伟大的经济学家之一熊彼德的名言是，“企业家的职能就是创新。”熊彼德的这个理论还被用来解释为什么要支付企业家相对高的薪金：社会对他们勇于创新的鼓励。所谓“重赏之下，必有勇夫。”超常的薪金可以用来平衡创新者付出的超常努力，也是对他们勇气的一种嘉奖。
在过去的十多年里，上海走在全国的前列。在下一个十年里，上海如何保持这种领先？我想，鼓励创新，成就更多的勇敢者，这是必不可少的。
在做这个“上海年度人物词典”的时候，我们发现，我们的采访对象未必是富可敌国的巨贾，也未必是“一言以兴邦”的名士，他们中的一些人甚至是第一次被媒体采访，但是，他们勇敢，他们创新，他们在为上海的发展、为中国的进步在塌塌实实地做自己的贡献。从他们身上，我们看到了上海的未来与明天。外滩评论员 陈涛
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