系统在起点上的微小优势经过关键过程的级数放大，会产生更大级别的优势积累，从而导致发展的雪崩效应
夜深人静，当人们认真思考自己所处的时代，他也许会想，在他的周围，真真实实地存在着一些强大的系统，大到一个国家、一个财团，小到一个个体，他们或拥有富可敌国的经济实力，或拥有常人难以企及的个人魅力，这就提出了一个颇有意义的问题:这样一种系
统究竟是怎样形成的？为什么付出同样的努力，人们的成就大相径庭？冥冥之中人们似乎感到有一种力量，这难道是一种最神秘主义的宿命吗？
我们从《超越性思维》一书中意外发现了一种解答。这是一种关于系统成型和发展的最新假设──优势富集效应，也即系统在起点上的微小优势经过关键过程的级数放大，就会产生更大级别的优势积累，从而导致发展的雪崩效应。
它的第一个关键词就是“起点超越”、“先者生存”。中国的股市为什么用钱龙软件分析系统？不是因为它最科学，而是由于它最先被使用。当大家都接受并熟练掌握后，习惯使人们不再愿意改用其他任何即使是更先进的软件分析系统了。清华、北大之所以遥遥领先于全国的大学，就是因为其一开始已经领先，在随后近百年的发展过程中优势不断富集，形成了一种良性共振──先者生存。
发展永远是一种非平衡的过程，初始的崭露头角具有一种进化上的极大优势，某种优势一旦确立，富集效应便接踵而至，某种特色一旦形成，传统便绵延不绝。墨西哥出产的中小级别拳王，其地位简直可与荷兰郁金香在全世界的影响比肩。没有人敢相信，一个小小的凯文迪许实验室，在他的血缘背景下竟然产生了25个诺贝尔奖获得者。于是我们看到，巴西的足球就像美国的硅谷一样继续在为世界生产着英雄和梦想，没有谁能超越它，甚至整个大陆和洲际的力量都无法与这一优势相抗衡。除非出现非常规的颠覆力量，否则美国的篮球依然会统治全世界，中国景德镇的陶瓷业与捷克的玻璃工艺一样，没人能僭越，一如没人能觊觎法国葡萄酒独领风骚数百年。
进化的起点力量也许真是被人们忽略了，这是一种奇妙的关于进化路径的假设。究竟是什么在决定着演变和发展的方向？均衡中新的微小变量是一种什么性质的力量？某种微小的优势一旦进入富集程序，便可能引发巨大的连锁反应。起初，花盆中的仙人掌仅仅呈现出些微的倾斜，随着时间的推移，在大地的微小震动和地心引力的长期作用下，它会像比萨斜塔一样沿最初的倾斜方向继续演变。一开始的微小变量竟然决定了系统最后的演进。
作为一种新的发展观，优势富集效应理论最具魅力的地方就是：它揭示了一种可操作性的生存策略──突显。也即“最先”常常比“最优”更具有进化上的优越性。起点上的微小突显会形成巨大的优势累加，美国的高新技术一旦在硅谷结构成团，便会吸引更多的新技术加盟，人才和资金迅速汇入，从而产生技术族群现象。当一种新的产品、新的机制、新的权力、新的组织一旦确立，周边的相关资源便会迅速发生适应性变化。
新王朝一旦建立，所有的权力、制度、组织都将发生适应性变化，这就是通常所说的一条规则被激活后，很可能会引起全部规则的连锁反应。这种进化上的“奇观”就像王选说的：“你做了一个IBM不兼容的东西，但你不可能花几十亿美元来上自己的操作系统，更不可能花几十亿美元的精力去做应用软件，这样，一点点的创新就变成了祸害。”
因此，突显的另一面就是历史封闭，历史封闭不仅是指突显使格林斯潘可以轻易地将美联储主席的位置封闭长达17年之久，更是指一种广泛的“发展关闭”现象。历史一旦走进这个门，其余的门就被关闭。阿拉伯一旦选择了伊斯兰教，基督便被关在了门外;一个文人偶然的一句“桂林山水甲天下”，竟会将广西除桂林以外的所有喀斯特地形所造就的灵山秀水给封闭了。事实上，突显所造成的“领先者获得”，往往是对一切也许更科学、更优秀系统的残酷封闭，对大多数落后者而言，情形就像精子大军的冲刺，仅仅因为晚到一步，亿万个可能的生命就被无情地封杀了。
优势富集效应假设就是这样为我们描述了一幅幅可怕的竞争场景，让阅读者毛骨悚然，而它里面却蕴藏着人生发展之道。 -文/志远
(《创新启示录：超越性思维》，作者王建，复旦大学出版社2004年10月出版)
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