现代社会是商品交换发达的社会，一定意义上，人们的生活方式就是人们的消费方式。在一定经济收入条件下，怎么样消费是由人们的消费观念决定的，而个体的消费观念又受社会消费观的影响。面对生态日益恶化、资源严重紧张的现实，倡导新型消费观有助于建设节约型社会。
新型消费观是绿色消费观。社会学研究者廖晓义在《生态安全：幸福的生命线》中
指出，这种时尚可以用5R生活方式来概括：节约资源、适度消费（Reduce）即节约资源、减少能耗；绿色选购、品质消费（Reevalu-ate）），即选购环保产品，支持环保产业；废物减量、复用消费（Reuse），即尽量少用一次性制品，节约地球资源，同时减少垃圾的生产量；垃圾分类，循环消费(Recycle)，即垃圾分类投放，把消费的终点变成下一次消费的起点；保护自然、人文消费（Rescue），即不吃野生动物、不用野生动物制品，植绿护绿，保护原生生态。
新型消费观是统筹考虑生态资源承受能力的理性消费，而不是盲目模仿西方、攀比富人。根据美国生态学家布朗先生的测算，假定有朝一日，中国每个家庭都拥有一部汽车，那么中国每一天将需要8000万桶石油，而目前世界每日石油产量才为7400万桶。为了提供所需要的道路和停车场，要占用大约1600万公顷的土地，相当于中国稻田面积的一半！修路不仅使大量的原生生态遭到破坏，而且造成了一个失地农民的群体。
新型消费观是以满足生活需要为出发点，以收定支，而不是以奢侈豪华为荣耀。奢侈豪华固然能满足人们的虚荣心和面子，但以我们有限的生态资源不可能满足13亿人口的奢侈需求。奢侈豪华的社会风气还会助长人们对物欲的永无止境的追求。假如奢侈品的获得是靠个人的辛勤劳作和经营，交换出去的常是个人的身体健康，即使这样，也无可厚非。但更多的人是在没有合法收入的情形下，仍然要追求奢侈豪华的生活。多少犯罪行为并非不能满足温饱，而是为了挥霍享受。甘地说过：自然能满足人的需要，但满足不了人的贪欲。
新型消费观不以商品占有多寡来评价人的价值。商品社会对人的评价也变得商品化，在商品经济无所不在的社会，人作为市场上的消费者，人的价值和自尊即取决于人的消费能力，有能力消费就有价值、有自尊、有幸福感，反之，则毫无价值。一无所有就一无所是，这种社会价值观导致人们不是为了满足需要而消费，而是为了占有、炫耀而消费。偌大的房子多数空间不过是过道，只是增加了家务劳动，但人们仍然乐此不疲。当社会以商品占有多少来评价人时，人们不会以节约为自豪。因此必须倡导不以商品多寡来评价人的社会观念，一个人的诚恳、勤劳、正直、善良、聪明才应被视为评价其价值的标准，当我们对大款和普通消费者给予一样的尊重时，才会使人们有理性的消费观念和行为。(作者为南京理工大学人文学院教师)李学斌
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