印度是一个相当贫穷的国家。但是在第三世界国家里，印度的空间技术甚至在世界范围有着重要的地位。印度不仅制造出了自己的多种应用卫星，而且在运载火箭的开发方面也具有较高的水准。在二十世纪后期，印度的航天技术取得的成就在第三世界国家中产生了相当大的影响，同样也使得该国成为世界航天大国中的一员。
以下是印度航天发展的重要事件：
1963年11月22日，借助苏联的帮助，印度从顿巴发射场发射了一枚两级探空火箭。拉开了其探空火箭研究的序幕。
1975年，印度研制成功第一颗人造卫星“阿里亚巴塔”号。当年4月19日，这颗卫星由苏联用宇宙号运载火箭在拜科努尔发射场发射进入轨道。这颗重达36公斤的卫星在轨道上工作了36天。
1975年到1980年间，印度研制了“巴斯卡拉-1号”、“巴斯卡拉-2”号试验性地球资源卫星、“艾普尔”号试验通信卫星(采用三轴稳定技术)等卫星，并均由苏联、欧空局分别发射进入轨道，在应用卫星研制方面取得了一些列成绩。
1980年7月18日，印度用自己研制的SLV-3火箭，成功地将35公斤重的罗西尼试验卫星送入轨道，从而使印度成为第七个进入航天时代的国家。
80年代后，印度开始投入更大的精力在运载火箭的研究上，加大推力运载火箭(ASLV)、极轨卫星运载火箭(PSLV)和同步轨道运载火箭(GSLV)，但是并没有取得完全成功。但是这一点都妨碍印度成为世界航天强国之一。
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