中国日报网站消息：美国国防部长拉姆斯菲尔德将于10月18日抵达北京进行为期三天的访问。他在访华期间将与中国国家和军队领导人举行一系列会谈，就两国、两军关系和共同关心的问题深入、广泛地交换意见，以加强两国对话并改善两国关系。对于拉氏担任国防部长以来的首次访华，美国全国广播公司(NBC)10月17日分析指出，拉氏此行肩负多项任务：他希望劝说中国不要成为美国的军事竞争对手、讨论台湾问题并促进相互了解。
虽然中美经济关系日益密切，但是，由于中国正在进行的军队现代化改革、两国在国际石油资源供应领域的竞争以及美国继续支持台湾的立场，使得两国的政治关系变得紧张起来。
2005年6月初，拉氏在新加坡举行的亚太安全会议上发表演说，批评中国快速发展军力。他说：“既然中国没有受到其他国家的军事威胁，为何增加国防投入？”拉氏此行似乎是要给这些战略问题找到答案。据美国国防专家约翰·派克指出，拉氏此次访华的目的之一，是劝说中国领导人不要成为美国的军事竞争对手。
拉氏另一个目的是讨论导致中美关系紧张的核心问题——台湾问题。美国有人担心，如果美国介入台海冲突，中国有可能对美国本土发动核袭击。况且，派克称中国虽然军力远弱于美国，但从长期看仍有可能赢得台海冲突。中国二炮还拥有能够袭击美国本土的洲际导弹。对于中国的真实意图，美国的国防分析人士不甚明了。同样，美国一方面加强与中国大陆的经济关系，另一方面却向中国台湾出售先进武器，对此一些中国官员也感到不解。因此，中美需要沟通。
中美之间的紧张关系和相互猜忌由来已久。例如，1999年以美国为首的北约轰炸中国驻前南联盟大使馆事件以及2001年中美撞机事件，影响了两国关系。同时，中国对美国在进行反恐战争的同时加强中亚和东南亚的存在感到担忧。
NBC援引北京大学国际关系学院范士明教授的话说，中国官员希望能够近距离接触拉氏。他说，中国政府不少人很高兴看到拉氏来访，因为五角大楼是布什政府中“反华”立场最为强硬的部门。中国认为此行是向拉氏展示中国真实意图，以及中国和平崛起政策的良机。范士明指出，美国不应该把中国视为威胁；中国希望与美国建立良好关系，以促进经济发展。 (王建芬）
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