英国于1950年承认新中国。1954年6月17日中英两国达成互派代办的协议，1972年3月13日两国签署建立大使级外交关系的联合公报。1984年12月19日中英签署关于解决香港问题的联合声明后，中英关系进入良好发展时期，双方进行了一系列重要互访并签订了许多合作协议。1997年6月30日，中英双方举行香港政权交接仪式。近年来，中英关系呈现出良好发展势头。1998年，朱镕基总理和布莱尔首相成功互访，两国发表联合声明，建立了全面伙伴关系。1999年10月，应英女王伊丽莎白二世陛下邀请，江泽民主席作为国家元首对英国进行首次
国事访问，取得了圆满成功，为中英关系在新世纪的发展奠定了重要基础。2000年，中英关系总体继续保持平稳发展的势头。两国高层保持密切往来和接触。双方在政治、经贸、文化及军事等各领域、各层次的交流与合作十分活跃。
20世纪70和80年代中国政府总理和党的总书记先后访英，英女王和两任首相分别访华。90年代以来，中方访英的主要有：朱镕基副总理(1992年11月)、钱其琛副总理兼外长(1995年10月)、李岚清副总理(1996年11月)、朱镕基总理(1998年4月)、全国人大常委会姜春云副委员长(1998年6月)、江泽民主席(1999年10月)。英方访华的主要有：梅杰首相(1991年9月)、赫塞尔廷副首相(1996年5月)、普雷斯科特副首相(1998年7月)、布莱尔首相(1998年10月)以及英国上院议长兼法律大臣欧文勋爵(1999年9月)和下院议长布思罗伊德女士(1999年9月)。
2000年，吴邦国副总理(1月)、中央军委副主席、国务委员兼国防部长迟浩田(1月)、温家宝副总理(6月)分别访英。英国副首相普雷斯科特访华(10月)。此外，李鹏委员长在纽约出席各国议长千年大会期间与英国议会下院议长布思罗伊德女士会见(8月)。(来源：中华人民共和国外交部网站)
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