贺捷生（中）参观当年的红军树。（记者刘娜 通讯员倪隆广 摄）
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记者刘娜 通讯员郑启柏 罗志强
“30多年了，这里依然是我魂牵梦萦的地方。”细雨霏霏中，贺龙元帅的女儿、年过七旬的贺捷生少将来到石首市桃花山，手抚红军树，遥想当年：“父亲在世时经常跟我们讲，当年，根据地人民宁肯自己饿着冻着，也要让红军吃饱饭穿暖衣。这份深情厚谊，我们永生难忘！”
1975年，贺捷生曾带着父亲弥留时的嘱托，来到石首老区，瞻仰红军树，看望老赤卫队员。
昨日，故地重游，看到老区翻天覆地的变化，听到孩子们纯真的问候，贺老忍不住泪如泉涌，“是激动的泪，高兴的泪”，说着，贺老又笑了。“红军树”是3棵树龄有300多年的黄芯树，树高15米，枝繁叶茂，如擎天巨伞，撑开了绿色的浓荫。粗壮的树干上，土地革命时期刻下的“打土豪、分田地”的标语依稀可辨，成为石首苏区人民跟随贺龙闹革命的见证。1930年1月29日，石首县东山区赤卫队400多人，在区委书记邓伯勋的率领下，配合红军独立第一师袭击华容城的反动团防。当时敌人特别害怕共产党的政治宣传，笔墨纸张也成了禁卖品。没有笔墨纸张，赤卫队员就用凿子在断崖上刻写，在树上刻字。桃花山通往华容的沿途，不少树上都刻写了闹革命的标语。
87岁的徐秀英老人说起红军树的故事，如数家珍：当时贺龙的队伍从桃花山经过，群众纷纷掩护。敌人什么都没抓到，恼羞成怒，就把这3棵树的树皮扒了。敌人走后，老百姓在树上重新刻上“打土豪、分田地”的标语，贺龙知道后，将这3棵树命名为“红军树”。
新中国成立以后，桃花山区委在这里建立纪念碑和纪念厅。每逢清明时节，都有一批批干部群众到此瞻仰红军树，在纪念碑前敬献鲜花，凭吊革命先烈。曾经的革命老区，历经了岁月的洗礼，如今旧貌换新颜。近年来，桃花山镇大力发展土鸡养殖和红色旅游，红军树所在的李花山村，更是远近闻名的富裕村，不仅硬化了沟渠、新建了小型水库和沼气池，还开通了有线电视、修建了水泥路，道路两旁竖起的楼房成了桃花山脚下一道靓丽的风景。
红军树下，贺捷生紧紧握住徐秀英的手，感慨万千：“看到老区人民生活幸福，看到红军树越来越茂盛，我真的很高兴！我坚信，这片红土地的明天会更好！”
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