资本汹涌的网络视频领域

　　-徐 红

　　搜索引擎巨头Google近日宣布以16.5亿美元的股票收购视频共享网站YouTube，成为互联网业界关 注的焦点。YouTube，这家2005年12月才创建的网络视频公司发展神速，是目前美国最大的在线视频网站，每天 能提供高达1亿以上的视频片断，占整个美国网络视频观看总数的60%。YouTube的购入将会大大拓展Google 原本相对薄弱的网络视频业务，“能

够向用户、内容拥有者和广告商提供有吸引力的媒体娱乐服务。

　　作为一种新兴的视频媒介，网络视频正逐渐受到媒体公司和广告商们的关注和青睐。那么，在未来的媒介世界里，网 络视频究竟会扮演一个什么角色？是跑龙套，还是未来的媒介之星？

　　从Google收购YouTube谈起

　　16.5亿美元的收购额既是Google八年历史上最为昂贵的一次收购，也代表着在线视频网站身价的“新高” 。如今随着人们观看电视的习惯的改变，作为一种新兴的视频媒介，网络视频正逐渐受到媒体公司和广告商们的关注和青睐。 广告商们开始在视频网站上投放广告，大大小小的媒介公司纷纷涉足这一崭新的媒介领域，掀起了一股网络视频站点的投资热 潮。

　　今年4月份，华特·迪斯尼公司的前CEO迈克尔·埃斯纳和媒介巨头时代华纳向网络电视公司Veoh进行了投资 ；8月份索尼公司以6500万美元的价格收购了Grouper，这是一家刚起步的以视频技术著称的网络视频公司；9月 份，以星巴克公司(Starbucks)的创始人霍华德·舒尔茨为首的一伙投资人向一家名叫VideoEgg的小型的 但颇有发展前景的网络视频服务公司投资了1200万美元。

　　在所有“染指”网络视频的行动中，不得不提及默多克的新闻集团。去年夏天新闻集团以5.8亿美元的价格将一家 如今拥有大量视频内容的网络视频站点MySpace收归旗下。新闻集团现正在把更多的资产转移向互联网。

　　加拿大皇家银行资本市场(RBCCapitalMarkets)的投资分析师乔丹·诺汉分析说，MySpac e的市值将在未来的3年之内增至150亿美元。也许乔丹·诺汉的150亿美元的估计有点夸张，但毫无疑问，MySpa ce现在的市值已经是当初收购价格的好几倍。

　　面对网络视频站点节节攀升的身价和业绩以及汹涌澎湃的投资浪潮，观察家们急切地想知道这些网络视频公司的价值 近几年究竟增长了多少，最终谁会成为网络视频领域的最大赢家？

　　就在10月9日Google宣布以16.5亿美元的高价收购YouTube的前几天，美国互联网企业家、NB A达拉斯小牛队的拥有人马克·库班还发出“惊人之语”：谁购买YouTube，谁就是傻瓜。马克·库班是第一波网络大 潮中的弄潮儿，他创建了Broadcast.com，在网络泡沫行将破灭的时候以57亿美元的高价卖给了雅虎而一夜暴 富。马克·库班的意见反映了业界?对视频网站价值的认识并不一致。

　　面对这个刚刚兴起的新媒体，可以说人们的认识尚不明朗。

　　网络视频成为媒介新宠？

　　究竟是什么原因促使网络视频成为媒介领域的新宠？

　　其实可以从受众价值判断上可以找到原因。尽管每家网络视频公司的市值要依赖于各自的业绩，但是，网络视频所倚 重的东西与传统的媒介比较起来却有所不同。比如说电视，更多的观众、更高的收视率意味着更多的广告收入、更多的利润， 前后两者的关系是非常直接的。

　　视频网站则不然，观众的数量并不一定意味着更多的广告收入，有时候小数量的观众要比数量众多的观众更有价值， 如果这些小数量的观众做一些广告主更喜欢的事情的话(比如点击广告，购买产品，并访问其它的相关网页等等)。

　　概言之，衡量一家视频网站价值高低的因素要比衡量一家传统媒体要丰富广泛得多，许多因素共同发挥作用来决定网 络视频公司的价值高低。例如上文提及星巴克公司向VideoEgg投资了1200万美元，VideoEgg之所以获得 投资者的青睐是因为观众对VideoEgg网站上赞助商的广告的高点击率。据统计，VideoEgg上广告的“点击通 过”率超过了1％，而同行业竞争对手的点击率只有千分之几。尽管VideoEgg上的观众人数不是很大，但观众平均的 “广告价值”却很大，在VideoEgg上投放广告的价值要高于观众人数数倍于其的更大型的视频网站。

　　同时，网络视频服务迅速崛起的背后隐藏的是如今人们运用技术和媒介的方式的改变，这首先涉及到传统的电视媒体 。

　　有些研究者指出，随着互联网的兴起，人们(尤其是年轻一代)不再专注于电视、或者说不再用过去的方式看电视了 ，所谓的“千禧年一代”—上世纪80年代左右出生的人，他们看电视的方式与他们的父母辈们已经不同。年轻人生活方式的 改变，向传统的媒介以及老式的大型门户网站(比如说雅虎)敲响了警钟。

　　美国FrankN.Magid协会最近的一份研究报告说，“我们相信随着‘千禧年一代’逐渐成为媒体的最主要 的使用者以及广告主主要争取的对象，电视媒体的价值将逐渐下降”；“‘千禧年一代’是同一时间执行多项活动的人群，他 们生活无序，注意力分散，有广泛的媒介形式供他们选择——电视虽仍然是其中的一种，但已与上一代人完全不同的方式来使 用它”。报告指出“千禧年一代”平均每天大约花2.48小时用于上网，2.2个小时听音乐，而看电视的时间则与上网的 时间大体相当。同样是上网，新一代的互联网网民更喜欢浏览MySpace、Facebook、YouTube等网站， 而对雅虎等大型网站的兴趣则开始降低，因而大型门户网站的地位开始遭受挑战。

　　针对人们日益改变的生活方式和使用媒体的习惯，于是媒介集团和媒体公司纷纷作出调整，这样，涉足网络视频领域 就作为调整的具体举措之一。

　　急需解决的视频站点

　　在普遍看好的同时，投资者们对网络视频的未来的不确定性仍然充满了疑虑，没有人知道视频网站究竟能产生多少广 告利润，究竟哪一家公司能最终获胜。人们目睹了YouTube等视频站点的飞一般的不可思议的膨胀速度，同时又担心其 会在一夜之间轰然倒塌化为乌有。出于这些考虑，美国大部分的投机资本都选择了2000-3000万美元左右的小额的保 守投资，小额投资既避免了伤筋动骨，又可以浅尝辄止乐在其中。所以当Google以天价收购YouTube的时候，业 界意见纷纭、褒贬不一。

　　但视频网站上视频片断的知识产权问题始终是一个令人棘手的问题，这也是许多业内人士认为现在收购视频共享网站 的主要风险所在。例如YouTube上充斥了大量的、业余的、粗糙的、家庭制作的视频片断，另外从版权影片上剪辑下来 的专业视频也到处可见，这就为拥有版权的影视制片公司(特别是好莱坞)留下了口实。可以想象先前YouTube尚未沽 售，囊中羞涩，好莱坞可以睁一只眼闭一只眼，现在YouTube坐拥16.5亿美元的财富，好莱坞没有理由再袖手旁观 了。马克·库班先生指出，Google收购YouTube后会被指控侵犯知识产权，这与2003年贝塔斯曼集团收购音 乐共享服务商Napster后遭受了知识产权的官司的情形十分相似，所以他认为“在所有的知识产权的纠纷得到彻底解决 之前就进行收购是不明智的”。

　　然而YouTube并非毫无防备，其创建人已经意识到出售以后可能所面临的知识产权的纠纷。实际上，目前Yo uTube已经和CBS，UniversalMusicGroup，SonyBMG以及WarnerMusic等媒介 巨头分别签署了协议，同意为合法使用后者的视频内容支付费用。另外，YouTube之所以选择Google作为它的新 东家，是因为Google有能力开发出一种能识别版权作品的新型技术，这项技术能帮助YouTube迅速而简单地寻找 到侵犯版权的视频内容然后进行删除。

　　无论视频站点的前景多么不明朗，但MySpace的成功还是提供了一个令人兴奋的例子。MySpace不久之 前还是一个以信息和图片为主的社区交友网站，现已成为网络视频世界的一颗明星。根据互联网流量测评公司comScor eNetworks的最近的报告显示，今年7月份MySpace的视频流量高达15亿，把雅虎和YouTube都甩在 了后面。MySpace现被新闻集团用于在线发行其旗下的

　　炙手可热的视频网站同样受到了广告商的热烈追捧，广告商们相信网络视频广告要比其它形式的广告更容易带来效益 ，这反过来也促进了视频网站的增值。

　　俗话说，与其临渊羡鱼，不如退而结网。这是一个行动的时代，如果说上一波互联网经济大潮造就了Yahoo和G oogle的