晚清学堂的毕业证

　　-许善斌

　　在晚清以前，读书人并没有正式的文化凭证,所谓的“状元、举人、秀才”，只能算是“职称”，不能算是“学历” 。随着新式学堂的设立，文凭也应运而生，并成为现代人重要的身份凭证，被誉为读书人谋职、升迁的“敲门砖”。现在有些 人认“砖”不认人，而且还要分出“金砖”、“银砖”、“铁砖”，甚至还包括“洋砖”、“土砖”。人的地位和待遇也都跟 “砖”挂钩，可以说人以“砖”分，“砖”的分量决定了人的价值。

　　毕业证最早是从西方“进口”的，后来才“国产化”，形成“批量生产”。

　　1902年12月17日，清朝设立的第一所大学京师大学堂举行毕业典礼。京师大学堂是引进西方先进的教育学制 的第一座高等学府，使在中国相传了上千年的封建教育体系终于为近代科学的教育方式所取代。我收藏的光绪年间的山西师范 学堂毕业证算是中国最老的文凭，它是第一批学堂的第一批“产品”。可惜只有一张是完整的，另一张“严重残疾”，只剩了 一半。有的资料上说，这类毕业证总共只出了一百多张，随着岁月的流逝，现存仅4张——这个统计里当然不包括我的这一张 半。

　　这张毕业证的个头是现在毕业证的好多倍，它比对开的大报纸还大，堪称毕业证中的“巨无霸”。它不仅面积大，而 且“容量”也大，几乎成了“学生档案”了。

　　各位任课教师的名字也在毕业证上面，可能是实行责任制吧，学生经历的教师不像现在这样多，所谓“一日为师，终 身为父”还可以维持，像现在这样“父”多得数不清就不好执行了。当时管教师叫“教习”，管校长叫“监学”。这张毕业证 上3个“教习”的名字中，有带“上野”、“小松崎”、“多田”等姓氏，一看就知道是日本教师，可见当时就已经有“外教 ”了。

　　现在的毕业证面貌大变样了，向着小型化、本式化、精致化发展，它是人的“重要软件”。有的毕业证因为很多人都 拥有，也多少有点贬值了，更没法与晚清时代相比了。