美国苹果种植商迎接中国挑战

　　位于美国宾夕法尼亚州的葛底斯堡(Gettysburg)的农民，自“南北战争”前就开始种植苹果了，但随着 时代改变，他们也跟着改变。如今，他们种植更小的苹果树以提高产量，引入受市场欢迎的新品种，以满足消费者不断变化的 口味。

　　不过，这里的农民担心他们正面临一个全新的挑战。这个挑战可能极其强大、难以对抗，并且有可能彻底改变他们的 生活方式。跟其他苹果种植大州的农民一样，他们越来越担心将涌入美国市场的中国新鲜苹果——很多人认为这种情况不可避 免，尽管有可能发生在若干年之后。

　　在上世纪90年代，他们就经历过类似的情况。当时中国的浓缩苹果汁进入美国市场后，价格迅速下跌，以致一些美 国的果汁厂商被迫退出美国市场。苹果种植者再也无法种植仅供生产果汁的苹果了。

　　自2002年以来，苹果种植商向政府施压，要求政府提供财政支持，以改进生产技术，用较少的花费促进苹果增产 ，并且要求政府协助扩展海外市场。

　　“我们正面临前所未有的威胁。中国苹果能进入美国市场，且将以比美国苹果低得多的价格占领整个市场。”家里7 代种植苹果的约翰·赖斯说。在经济大萧条期间，他的祖父收购其他种植商的苹果，并把它们运到英国，因而发了大财。

　　目前，赖斯的家族拥有1000英亩(合6072亩)果园。他说：“我们不得不压缩成本，我们要创新，要保持领 先，不仅要生产中国没有的新品种，也要生产他们已有的品种。”

　　15年前，中国的苹果产量低于美国。现在，它的产量是美国的5倍——几乎占了全球苹果产量的一半。中国的优势 在于廉价劳动力。据美国苹果协会的统计，中国一个采摘工人一小时的工资是28美分，而在2005年，宾夕法尼亚的采摘 工人每小时收入大约9～10美元，华盛顿州的工人每小时收入约14美元。事实上，美国的苹果种植者已在东南亚和印度与 中国展开了竞争。

　　自从中国浓缩果汁进入美国市场之后，每吨苹果汁的平均价格从1995年的每吨153美元，降至1998年的每 吨55美元。目前，超过一半的进口浓缩果汁来自中国。

　　( 《今日美国报》)