基因 野化的真是华南虎吗

　　根据史书记载，华南虎曾广泛分布于华东、华中、华南、西南乃至陕西、陇东、豫西、晋南等地区，数量应在10万只以上。

　　上世纪中叶，我国华南虎数量还保持在4000只左右。但在此后几十年里，华南虎数量锐减。1990年，国家林业局与国际野生生物保护协会合作对华南虎进行了专项调查，结论是我国野生华南虎仅剩二三十只。2001年，国家林业局与国外机构合作对华南虎调查认为，野生种群存在的可能性已经不大。在专家眼里，野生的华南虎已经算是“功能型灭绝”了。虽然近几年仍有一些地方报告有华南虎伤人和发现华南虎踪迹等消息，但这些消息都没能得到权威部门的确认。

　　由此，圈养虎就成了拯救华南虎的希望。一般来说，对圈养的个体进行野化训练，已经成了恢复野外种群的重要方法。华南虎也不例外。科研人员希望对圈养种群进行恢复野性的行为训练。当然对于野外训练来说，保护野外的华南虎栖息地，恢复被人类活动破坏的生态系统，也是一个重要的问题。

　　不过，想象远比现实要美好。目前，华南虎究竟能不能进行野化的问题在科学界争议颇多。由于目前国内各地动物园中的华南虎大多已经是第五六代的圈养个体，早已丧失了野外独立生存的能力，尤其是捕食和领域等关键行为的缺失。这些能力的获得可非一两日之功。

　　“最关键的是，这些圈养的华南虎是否真的能算是华南虎都成问题了。”一位不愿透露姓名的动物学家指出。

　　事实上，国外学者对圈养华南虎血统纯度的质疑早在2004年底就出现了。美国国家癌症研究所的罗述金博士曾从事世界虎的系统地理学、种群结构和遗传起源的研究。2004年12月，他在国际著名的《公共科学图书馆·生物学》(PLoS Biology)杂志上发表了一篇论文，系统讨论了全球动物园圈养老虎的DNA遗传分析。

　　相关实验由一个来自美国、新加坡、

　　该篇论文指出，重庆动物园圈养的华南虎，其基因与其他亚种的虎相比，存在明显差别，不可能代表真正的华南虎。但苏州动物园饲养华南虎则带有大量印支虎的遗传基因，几乎与印支虎无异。这个结论显示，圈养华南虎存在基因衰退及与其他亚种杂交的情况，这正是使华南虎的特性逐步丧失的原因。这位动物专家强调：“如果这些圈养华南虎中真的有印支虎的遗传基因，那么所谓的野化是否还需要进行都需要打个问号，因为现在野外的印支虎还有不少存活个体的。”

　　对于这项研究，张劲硕也表示，虽然这个研究团队在中国采集的华南虎样品不多。但是基本上是中国华南虎中较有代表性的。从分子生物学的分析结果可知，华南虎的圈养种群的地理起源有疑问，其中很大的可能性就是印支虎分布范围广，它们广泛地渗透到我国华南地区，而之前的所谓野生华南虎中已经有了印支虎的基因。或者以前的饲养中错误地将印支虎当成了华南虎。

　　“保护华南虎其实也是保护虎的一个亚种。”张劲硕指出，尽管虎比较明显地分为几个地理亚种，但是这几个亚种之间遗传多态性比较低。换句话说，几个亚种的老虎并没有太大区别。在目前国内经费有限的情况下，与其将精力放在野生华南虎身上，还不如加强对其他与老虎有着同等重要生态功能的大型猫科动物的保护，比如花豹、雪豹、云豹、猞猁等等。