鲸的前世今生

　　鲸与河马没一点关系，是5000万年前左右从陆地进入海洋避难的鹿形小动物进化而来的。现代捕鲸也与鲸本身的 研究并没有关系，只不过是人习惯了储藏食物的天性使然

　　最近，关于鲸的进化新论和日本捕鲸的消息，让人们再次将目光投向这种庞大神奇的动物。

　　为避天敌被迫进化

　　4800万年前，一只小型偶蹄动物为躲避掠食者，潜入水中。它拥有厚重的肢骨，因此可以沉入水下，在水下寻找 一个安全的地方，等待掠食者离开。

　　在弱肉强食的自然界，这一幕场景稀松平常，唯一不同寻常之处隐藏在它的耳朵里——中耳区的包膜，耳骨结构一侧 比另一侧厚，这是鲸类动物不同于所有其他脊椎动物的典型特征。4800万年后的今天，这种名叫“印多霍斯”(Indo hyus)的动物化石在印度克什米尔地区出土，美国学者凭借中耳鼓泡这一证据，推断现代鲸类可能由它进化而来。它们拥 有与小鹿差不多的个头，令人很难将鲸类的庞大身躯与它们联系起来，但这反过来也证明它们在几千万年前被迫开始的水下生 活相当成功。“从动物外表特征来看，它一点不像鲸。但从解剖特征来看，它太像鲸了。”负责分析这一化石的美国东北俄亥 俄大学医学院解剖学教授汉斯·塞威森说：“最早的鲸长得一点不像现在的鲸，倒像猪和狗，介于二者之间。4000万年前 ，它们失去了腿，但仍在陆地上行走。”新发现的这种生物体形与狐狸相仿，从头到尾长不到1米，头部看起来更像一只大老 鼠，全身长着细密的短毛；它们有四条腿，与鹿一样都是偶蹄。科学家们在同一地点发现了不下于50具骨骼化石，这说明这 种生物可能是群居的。所有这些特征都符合人们对最初鲸类的猜想，从而推翻了鲸可能与河马是近亲的假说。

　　第一个哺乳动物3.65亿年前从海里爬上陆地。6500万年前，恐龙灭绝，哺乳动物开始进入兴盛期。5000 万年前左右，这个类似小鹿的动物又重新从陆地返回海洋，腿慢慢地进化为鳍状肢，鼻子进化成喷水孔。此间，它们开始也许 只是想暂时在水下避难，但很快喜欢上海底的世界：食物更充分，天敌更少。这一点，是从它们的牙齿推断出来的，它们牙齿 里所含碳13同位素水平要比以水下食物为生的始新世鲸的高得多。说明在下水后很长一段时间内，它们还在习惯吃陆地植物 。当然，它们也不会想到，几十万年前，等它们进化成个头庞大的海中之王后，天敌也出现了，那就是人类。

　　捕鲸与反捕鲸

　　人类先民的捕鲸技术十分原始，基本上是采用人海战术，而且只能对付个头较小的种类，如领航鲸、白鲸和独角鲸等 。但是，到了近代，船坚炮利的欧洲人开始用新技术瞄准这些遨游沧海几千万年的巨兽，欧洲各国的捕鲸船队穿梭于两极之间 的广阔海洋。新兴国家美国更是后来居上，到1946年，美国的捕鲸船数量达到735艘，占全世界约900艘捕鲸船的8 0%以上。一百多年肆无忌惮的捕杀，将众多鲸类动物逼到灭绝的边缘。1931年，一批由各国专家组成的有识之士意识到 鲸类动物面临的危机，向当时的国联提出为鲸建立保护区。1948年，国际捕鲸委员会(IWC)在英国剑桥成立，目的是 结束无节制地捕鲸，合理利用鲸资源。1966年，对座头鲸的商业捕杀在全世界都遭到禁止。然而，各种鲸类已经被人类的 贪婪捕捞折磨得大伤元气，IWC的种种亡羊补牢式的努力没能彻底扭转它们的命运。于是，到1982年，IWC不得不发 布商业捕鲸禁令，要求各成员国在1986年前逐渐停止商业性捕鲸。但少数成员国拒不执行这一禁令，挪威、冰岛和日本等 国仍以各种借口进行变相的大规模商业捕鲸。其中，日本从1987年后便打着科学研究的幌子，同时以维护日本捕鲸传统为 理由，平均每年都要捕杀超过700头鲸。

　　2007年11月18日，无视国际社会和各环保组织的强烈反对，日本捕鲸船再次启航前往南太平洋，开始几十年 来规模最大的“科学”捕鲸计划。在他们的捕杀名单上，包括南极小须鲸935头以及被列入世界濒危物种的座头鲸和长须鲸 各50头。消息一传出，立刻引起世界各国关注。30多年来一直反对捕鲸的绿色和平组织将再次派出“希望”号，阻止日本 捕鲸船的残杀。而40年来首次大规模捕杀座头鲸的消息令澳大利亚的爱鲸人士倍感不安，他们担心日本会杀死世界上唯一的 白色座头鲸Migaloo。新总理陆克文宣布将派出飞机和船只，搜集日本进行商业捕鲸的证据，并有可能在必要条件下提 出诉讼。而作为IWC现任主席国的美国，也多次呼吁日本取消捕鲸计划。在种种压力下，日本政府于2007年12月21 日宣布暂缓捕杀座头鲸的计划，但对南极小须鲸和长须鲸的捕杀计划照旧进行。对于日本的局部妥协，各界人士的反应均喜忧 参半。绿色和平组织在对日本放过座头鲸表示欢迎的同时，希望能阻止日本杀戮另外1000头鲸。澳大利亚也重申了全面停 止捕杀所有鲸类的要求。他们的顾虑并非没有道理，因为日本正打算由政府投资1亿多美元，建造新的捕鲸船。

　　或者我们也不必为物种灭绝担心，没准有一天，生物界又会自动开始新一轮的进化奇迹；就像当年被迫进入海底的鹿 形小动物，因为躲避天敌，它们发现了新世界。无论如何，当我们没办法改变某些人的贪欲时，心怀希望总是没错的。

　　1992年，在巴基斯坦北部，美国俄亥俄大学学者J.G.M.Thewissen率领一支研究小组，从480 0万年前的海洋岩石中，找到了一具接近完整的动物化石——陆行鲸(这种动物既有宽大的脚掌、结实的腿骨和灵活的肘腕关 节，也有粗壮有力的尾巴，说明它既擅长在陆地上行走，也能够游泳)。

　　在日本文献中，有关捕鲸的最早记录来自成书于公元7世纪的历史著作《古事记》。书中提到神武天皇食用鲸肉。

　　人类与鲸的接触相当富有传奇色彩。据《圣经·旧约》记载，先知约拿曾在一条大鱼肚子里待了三天三夜，据说那条 大鱼就是鲸。传说1891年曾有一艘英国捕鲸船上的水手落入鲸腹，后来人们杀死鲸鱼剖开其腹部，那名水手居然毫发无损 地从里面走出来。另外，小木偶皮诺曹和爸爸也在鲸鱼肚子里待过。

　　1929年，《挪威捕鲸法案》获得通过。这是世界上第一部控制公海捕鲸的法律，它规定不得捕捉露脊鲸、带着幼 崽的母鲸、不足60英尺长的蓝鲸和不足50英尺长的长须鲸，且必须利用被捕杀鲸鱼身上的所有鲸脂。

　　从1959开始，苏联连续两个冬天捕杀了共约25000头座头鲸，大部分猎杀于澳大利亚和新西兰以南的南极海 域，结果造成座头鲸种群立马崩溃，以至于新西兰和澳大利亚东部的捕鲸站一下子因无鲸可捕而破产。