背后高人 “姚之队”
“3+3”的专业团队，苦心打造姚明品牌
背后高人 “姚之队”
《环球人物》杂志记者 刘娜
如果说退役是姚明人生的分水岭，那么，此前拼杀在“弱肉强食”的NBA赛场，姚明学到的是“求人不如求己”；今后该怎么走，关键在于“一个好汉三个帮”，姚明得继续依靠身边的“高人”，这就是他的经营团队“姚之队”。
6人团队直接对姚明负责
对于“姚之队”，很多人都不陌生。“姚之队”的核心成员是6个人，3个中国人，3个老外，形成“3+3”组合。中方成员包括：姚明的表姐夫章明基，芝加哥大学的MBA(工商管理硕士)，负责姚明在中国的商业合同谈判；中方经纪人陆浩，协助打理中国市场；还有律师王晓鹏。外方成员包括：美国BDA体育管理公司总裁比尔·达菲，姚明在美国的经纪人；该公司的市场主管比尔·桑德斯，负责姚明的广告代理谈判和媒体公关；芝加哥大学商学院副院长约翰·海金格，协助姚明签约休斯敦火箭队。这些成员分布在中国、美国各地，他们依靠每周一次的电话会议进行沟通。其中，章明基是整个团队的总负责人和发言人。
环球人物杂志记者曾在今年年初采访过章明基。这个37岁的上海男人长得白白胖胖，戴着金丝眼镜，很善于和媒体打交道。他向记者回忆了“姚之队”成立的过程：“2000年年底，姚明已经有了去NBA发展的计划，于是就需要一位美国的经纪人。这个经纪人要懂业务、有经验。由于我在美国工作过，姚明的家人都希望我来做。但是一个人肯定不行，我需要一批专家。经过两年的筹划，在姚明去休斯敦火箭队打球的时候，我们这个经营团队就成立了。”
章明基向记者介绍，“姚之队”成员的分工虽然各有侧重，但都直接对姚明负责：“重大决策时6人都有一票，先阐述观点，然后投票决定，但是，姚明有最后的否决权。”章明基并没有过多渲染自己在其中的领导作用，“我们各司其职，每个人都用自己的专业思维去分析。总的来说，我们就是一支帮助姚明获得事业成功、达到人生目标的团队。”
在多次和姚明以及“姚之队”打交道的过程中，环球人物杂志记者了解到，这个团队还有许多外围成员。比如，在上海专门替姚明处理各项事务的，还有一位美女经理李璐。年轻漂亮的她，精通外语，办事干练，深得姚明器重。而在北京，一家成立7年、名为“众辉体育”的公司也分担一部分姚明的经纪事务。在姚明的慈善基金活动中，人们都能看到这家公司员工忙碌的身影。所以有很多人说，真正的“姚之队”在国内是一北一南两支专业队伍。
在国外，主要是BDA等专业的体育经纪公司打理姚明的工作和生意。续约、薪资、代言、活动等，“美国团队”都有一定程度上的决策权。甚至有媒体爆料：本次“姚明退役”的新闻，就是“美方姚之队”自作主张，不慎向外透露的。
品牌的“四大重要参数”
虽然存在“核心”和“外围”，但并不意味着“姚之队”松散、不团结。相反，在塑造“姚明”这个品牌上，无论南北，不分中外，“姚之队”成员都高度一致。
自从在NBA打出了一番天地，姚明就以“国家偶像”这一励志、健康的形象示人。即使如今运动生涯终结，姚明的追随者和“粉丝”依旧数以亿计。有经济学家专门计算过：“姚明是‘中国(价值)最大的单个出口商品’。如果他能在NBA顺利度过自己的球员生涯，就可以赚到税后约1.8亿美元(约合11.6亿人民币)的收入。如果再加上巨额商业收入，姚明的价值会超过15亿元人民币，相当于中国出口102吨大米或98万吨原油……”
这样巨大的品牌影响力和价值，自然离不开“姚之队”的苦心策划。据章明基向记者透露，姚明品牌有“四大重要参数”：一是代言产品是否符合姚明本身形象；二是合作公司的社会形象与效益真实情况如何；三是商家如何延展和宣传姚明；四是代言产品是否能给姚明起到提升价值的作用。当然，现实中的要求往往比章明基说出来的更加“苛刻”。
“姚之队”这样做并不是要断了姚明的“财路”，而是为了维护他“年轻有为、蓬勃向上、责任感强”的个人形象，带来更多的效益。2003年，“姚之队”曾和全球最大的汽水饮料公司可口可乐打了一场举世瞩目的侵权官司。当时，“姚之队”刚和百事可乐签了约，就发现可口可乐的易拉罐上印着姚明的头像。但有趣的是，“姚之队”把可口可乐告上法庭后，只要求对方停止侵权、公开道歉并赔偿1元人民币。“1元官司”轰动全球，成了一次绝佳的营销，不但彰显了姚明胸怀宽广、不拘小节，也维护了和可口可乐等广告客户的关系。因此4年后，姚明与百事可乐的合同一结束，可口可乐就迫不及待地跟姚明签下新的代言合约。
2005年，“姚之队”耗资150万美元，在美国休斯敦最高档的商业街威斯海默街建立“姚餐厅”。生意之火爆超出预料，以至于很多美国人一提到吃中餐，脱口而出就是“YAO”。一年之后，“姚之队”又不惜血本拿出300万美元，投资一家知名的音乐网站，结果几个月就赚了1000万广告收入。2007年，姚明和美国最大私人连锁健身机构合作的健身房，大举进军北京市场……“姚之队”成功的商业案例不胜枚举。
做“姚基金”更辛苦
赚钱之余，“慈善”也是“姚之队”的工作重心之一。在姚明本人看来，“参加社会公益活动，是一种回馈的方式”。
2008年6月11日，姚明宣布，将向四川地震灾区捐赠200万美元，并成立姚明基金会帮助灾区进行校园重建。在“姚之队”的全力运作下，仅仅15天后，“姚基金”中文官方网站正式上线。据“姚之队”成员陆浩介绍：“成立这个基金的主旨就是致力于助学兴教，促进青少年健康与福利。让更多的人关注慈善，参与到慈善事业当中来。”
从成立至今，“姚基金”已经走过3年的历程，每年都要做一些慈善项目，其中举办慈善义赛是最主要的方式。2008年12月，“姚基金”联合主办了“燕尾服与球鞋之夜”活动，为汶川灾区募捐；从那年开始，连续举办两届“姚明—纳什联合慈善赛”；2009年11月，首所“姚基金”捐建的希望小学“雪艳—姚基金”希望小学正式落成，在美养伤的姚明以电话连线形式向孩子们表达了他的问候；截至目前，“姚基金”共建成7所学校，还有5所在建。在国内，“姚基金”募集善款2800万元人民币，在国外，这个数字是1600万元人民币。这还不包括姚明个人的捐赠。
“做(慈善)基金比做(体育经纪)公司更难，事务更繁琐。”这是“姚之队”全体成员的体会。目前，“姚基金”只有一名专职人员，北京“众辉体育”的员工就成了长期志愿者。他们超负荷运转。最忙的时候每天只能睡一两个小时。如何省力办慈善，成了“姚之队”的一个难题。陆浩说：“我们也在考虑更省力的方式，比如跟地方政府合作，我们把操作的理念和方法带过去，由他们来找人负责操作，接几个活动去做，目前有3个城市在跟我们谈，可能2011年就会采用这种模式。不论如何，我们肯定会将慈善事业坚持下去。”
从“升值”到“保值”
近年来，姚明在大洋彼岸为伤病困扰，打打停停，不断动手术。很多专家和媒体都发表了这样一种观点：姚明的巅峰期已过，其商业价值大打折扣，一旦退役将面临收入巨额下滑的窘境。
在接受环球人物杂志记者采访时，章明基强烈回应了这种评价：“姚明的品牌价值并没有往下走，他的代言价格还在上涨。可以负责任地说，之前大家看姚明只是因为他球场上的表现，但现在他早已超越了体育领域。”
为什么长期合作的苹果电脑、可口可乐等大品牌，近两年不再与姚明续约了？章明基的解释是：“姚明结婚了，形象更加成熟，不再是一个小青年，很多代言合同都会因为各种原因发生改变，这很正常。这么多年至今，我都没发觉有困难时刻。中国经济快速发展，体育营销进步很大，姚明一直是受益者。”
如今，整个中国体育经纪团队都变得日益成熟。“姚之队”的成功，为其他体育明星提供了重要的借鉴经验。有资料显示，2006年易建联的年收入为180万元人民币，在经历幕后团队运作之后，2007年其收入达到420万元人民币。刘翔的“翔之队”、林丹的“丹之队”也是如此，极大地实现了运动员的“升值”。眼下，“姚之队”要做的，就是继续经营好“姚明”这个品牌，为中国退役体育明星的“保值”探索出新道路。