今年是越剧诞生百年。越剧诞生不过百年，却已经成为中国最重要的剧种之一，大江南北都有痴迷越剧的观众。有关越剧诞生的时间，曾经有两种版本，它最初的演出，一说始于浙江杭州郊区余杭蒋村(现属杭州西湖区)的陈家庄，一说始于杭州于潜(现属临安)的外伍村。越剧的诞生地是有争议的，争议集中在外伍村或陈家庄两者间，我个人根据我对戏剧史的理解，更趋向于肯定余杭蒋村首演的马潮水手稿的真实性，但无论这两个版本哪个更可靠，越剧的诞生地是在杭州属地，这一点自二十世纪五十年代以来，数十年里并无异议，嵊县越
剧博物馆的记载，虽然多有含混之处，但在确认越剧首演在地属杭州的于潜或余杭这一点上却是十分清楚的。
异议出现于最近几年，尤其是日前举办的越剧百年纪念活动，媒体几乎是众口一词，称越剧于1906年“农历三月三清明节”在嵊县(现嵊州市)东王村首演(此说的时间显然是错误的，因为1906年的农历三月三是公历3月27日，离清明尚有十天)，无论是外伍村还是陈家庄的首演都不再被提及，这就值得玩味。看起来嵊州市是这场争夺最后的胜利者，此次越剧百年纪念活动的所有媒体报道中，只能见到越剧在嵊县东王村首演的“新说”，想必是嵊州市方面争夺越剧诞生地的努力的重大成果。
其实，无论越剧的诞生地是在嵊县还是在杭州，有一个事实永远不会改变，那就是嵊县确实是越剧发源地且是她唯一的发源地，嵊县艺人们首创越剧之功，是历史永远不会忘记的。但我还是要说，至少是根据目前所知的确凿的历史资料，根据我曾经亲眼目睹的马潮水手稿的记载，越剧的诞生地只能说是杭州。这就像一对嵊县的夫妇旅居杭州期间生了个了不起的儿子，这儿子固然是嵊县人的儿子，但要论到他的“诞生地”，无疑应该算是杭州。
越剧的诞生地在杭州这一事实，丝毫无损于嵊县人在越剧领域的贡献。嵊州几代前辈艺术家开创了越剧，今天的嵊州人又在继续这辉煌，这就已经足以骄傲和自豪。因此，我对目前各媒体突然一阵风地出现越剧演出始于嵊县东王村的新说法，甚至连越剧在杭州首演的史实也有意隐去的现象，深感不解。据我所知，这绝非越剧界专家学者们的见解。
这类“新说”的出现并非个例。近年来，各地“抢夺名人”以及抢夺文化资源的事件屡有发生，远的有《红楼梦》里的大观园究属何地的争议，近的有“梁山伯与祝英台”故事发生地的抢夺，至于争夺古代文化名人的籍贯的原生地，更是不一而足。值得特别指出的是，它们经常并不是简单而纯粹的学术争论，其背后都闪现着地方政府的身影。更令人忧虑的是，当地方政府加入到文化资源抢夺战中时，原本正常与健康的学术争议，也很容易变味。在某些场合，地方政府之所以资助某些学术研讨会，其目的就是为了要让参会的知名学者为他们所“拥有的文化资源背书；而原本清晰的历史真相，经常因为某些地方政府赤裸裸地争抢各类文化资源而被搅乱，学术的严肃性在这里得不到最起码的尊重。各地政府为提升地方文化形象、增强政府官员与普通民众对本地域的文化自豪感而做的种种努力当然是值得肯定的，但是，假如为了地方利益而有意地漠视甚至歪曲历史，那就超越了文化的底线。
具体到现在这场有关越剧诞生地的争议，更是为了狭隘的地方利益而罔顾历史事实的典型例子。绝口不提越剧在杭州所属的蒋村或外伍村的首次演出，并不会为嵊州的文化形象增添半分光彩，更何况它将置数十年来许多版本的越剧史著于何地，置越剧界声名遐迩的马潮水手稿于何地？
