18年前，谭铁牛放弃英国雷丁大学终身教职，借着中国科学院“百人计划”之机回到故土。当时他这样说服妻子：嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，嫁给铁牛跟着走。自此，这头“铁牛”带领团队，在虹膜识别技术领域深耕细作。中国科学院院士谭铁牛在说，他的根在中国，事业同样也在中国。
两次视觉冲击
如今谭铁牛已成“空中飞人”，但1985年第一次坐飞机落地英国希思罗机场时的震撼令他难以忘怀。“环境那么干净，小轿车那么多，和当时中国的反差非常大。”他说。
彼时的谭铁牛被公派留学，并先后获得世界著名学府英国帝国理工学院的硕士和博士学位，逐渐在学术圈崭露头角。“但我从没想到要留在那里。我心里始终觉得欠了国家一份‘债’，唯将所学尽报国家，才能以偿万一。”他说。
1998年，谭铁牛携妻儿举家回国，被任命为中科院自动化研究所所长助理、模式识别国家重点实验室主任等。中科院自动化 研究所位于北京中关村北四环附近，当时仍是一片工地，研究所东边是一个垃圾场，这对谭铁牛来说又是一次“视觉冲击”。但他并不在意。“尽管路走得多了，觉 睡得少了，但生活更充实了，心里也更踏实了。”他笑着说，“因为是在为自己的国家奋斗，是以主人翁的身份做事”。
“不信做不出来”
谭铁牛有一股“牛脾气”。回国伊始，面对来自国外的技术封锁，“我记得试着从美国买一个设备，但当时给我们的答复是对中国大陆禁运。”“那我就自己做，我就不信做不出来”。谭铁牛说。
“谭老师刚回国时，虹膜识别、计算机视频监控等在国际还并不是特热门的研究领域。”谭铁牛过去的学生、中科院自动化所张俊格博士说，但是谭铁牛看准这一方向的国家需求，加大力量研究。
“最开始我和研究所所长及另一位老师挤在一间办公室，办公桌也是两个桌子拼成的，高低不平。日夜连轴转是常态，深夜下班时单位的大门已经紧锁，我只好翻大铁门出去。当时北京正在建设四环路，我不会骑车，经常在半夜徒步穿过四环路工地回宿舍。”回忆起这些，谭铁牛面带微笑。
十多年来，谭铁牛组建了包括光学、电路、算法、系统等多学科力量的科研团队，开展了生物特征识别、图像视频理解和信息内容安全等研究。他们攻克技术难关，提出基础理论，掌握数据源头，参与制定国际标准。
眼睛半睁，可以识别；戴上美瞳片，可以识别；甚至隔着3米远看一眼，也能识别……在这个领域最顶尖的刊物上，关于虹膜 识别的文章，四分之一多出自谭铁牛的团队。他们还建立了目前国际上规模最大的共享虹膜图像库，被120多个国家和地区的15000多个科研人员和团队请求 共享使用。
寻找科研价值
谭铁牛说，比起发表论文，令他更有成就感的还是看到成果服务国家、造福民众。
2016年1月，中国第一款量产的虹膜识别手机问世。包括其在内，谭铁牛课题组技术转移成立的高科技公司中科虹霸开发 出的虹膜识别技术系列产品，已被广泛用于终端解锁、煤矿安全生产、反恐防恐、金融安全等领域。这些产品占据中国国内虹膜识别市场70%以上的份额，还通过 技术授权在国际上大规模应用于银行ATM取款机。
这几年，谭铁牛承担了越来越多的行政工作，但他从未远离科研一线。白天，作为中科院副院长的他要处理各种纷繁的工作；下班后、周末、假期，就是他做科研的时间。
回国近20年，谭铁牛愈发坚信自己当初的选择。“回国后我有一种前所未有的成就感、责任感和幸福感。今天中国的发展与我刚回国时已不能同日而语，我很欣慰自己参与了这个过程，做出了一些微薄的贡献。”谭铁牛说。
来源：央视网
责任编辑：李亮亮
