北京时间昨日凌晨（西雅图当地时间4月18日上午），中国国家主席胡锦涛开始了他访美行程第一站西雅图的访问活动。当天的《西雅图邮报》发表一篇很有意思的文章：《中国以多种方式影响这里的生活》，讲了两个西雅图普通市民与中国货的故事。文章说，“对胡锦涛，西雅图的普通市民大概只有一个粗略的印象。但是，他们却和他的国家有着千丝万楼的联系。”“联系”着他们的原来是离不开他们日常生活的中国货和来自中国的订单。
第一个故事的主人是海货经销商格里斯沃尔德。星期一，格里斯沃尔德在车库里盘点他刚买的3件物品，他把每件物品翻过来寻找商标。3件物品中有两样是中国制造的。文章说最近一段时间以来，很多人都这么做。中国工厂源源不断地生产出廉价服装、棒球手套和面巾纸，有的售价低至1美元。生产成本较低和大批量装运等因素对美国消费者低价购买中国产品起了推波助澜的作用。
第二个故事的主人是波音公司员工鲁阿尔克。当胡锦涛参观波音在埃弗里特的工厂时，鲁阿尔克会在车间，盼望能好好看看这位世界领袖。届时，他和同事们大概会穿上优雅的深色西装。但在平常的日子里，他们都身着牛仔裤和T恤衫，因为他们的工作是搬运零件。鲁阿尔克说，公司现在的生意不错，和911后那段萧条的日子大不一样。这在一定程度上要归功于中国。中国每年至少将需要100架新飞机，而中国一直在购买波音飞机。“这么多订单真让我们兴奋，”他说，“订单多意味着活儿多，活儿多意味着工作更有保障。”文章说，这些订单让他忙个不停，每周最多工作60小时，也使他的年薪达到5.2万至6万美元。这意味着他有更多的钱可花；带家人看电影，下馆子，滑雪度假，也有更多的钱投资女儿的教育。
笔者还可提供一则故事。一个美国朋友在非洲做世行项目。他发现现在非洲穷人都买得起中国的自行车和摩托车了。过去可没有这么便宜的车。农民有了车，他就能够把蔬菜、水果卖到城市去，提升生活素质。这就是中国出口对世界或说对普通居民有所贡献的又一例证。
政治家们尽可讨论、争论中美贸易摩擦之类的大问题，例如在胡锦涛主席访美前夕，据说布什所提胡布会三大议题，首位的就是中美贸易纠纷问题。但就普通老百姓来说，他们所关心的，是双方贸易能否带给他们实惠，就如上述两位西雅图普通市民的切身体会。近年美国常常责怪中国“顺差”，说是中国在低价倾销所致。其实，据南京财经大学陶文庆先生研究所得，说中国出口产品的价格低，主要原因是中国劳动力的生产力高，劳动队伍庞大，劳动力价格相对较低，因此使得产品的价格较低，并不是政府刻意压价倾销。他说，即便中国提高产品价格（含大幅升高人民币值），如果是“自由贸易”，美国的消费者还会将购买的方向转到其他价格相对较低的发展中国家去。这可能只会把对中国的“顺差”，转到其他国家和地区去而已。恐怕并不能真正解决“顺差”问题乃至美国国内的生产和失业问题。据摩根士丹利的调查显示，1999年——2003年间，仅中国制造的便宜婴儿服装，就为美国的父母们节省了4亿美元。这就是民间对中国贸易的最好评价。另一个事实是，美国企业在华的市场占有率已经和正在不断扩大。中美在贸易和投资上是互动、互利的。并不是只中国在多占美国的什么便宜。用官方的话说，这就是双赢。
由西雅图两位普通市民的故事，说些也是一个普通（上海）市民的感想。不知可供政治家们一哂否？
作者：苏应奎
