何谓“潜规则”？“规则”是规定出来叫大家共同遵守的制度和章程。那么已经潜没的“规则”自然也就是大家也要共同遵守的私下的约定俗成。因为这种私下的约定是难上台面和跃然公文的，索性缀了个“潜”，无非也就是告诉不明白或装糊涂的人，别把人都当成了傻子，虽没那一纸公文的张榜告示，却也是心照不宣，墨守成规的呼应。一个“潜”更能透了开脱之意，内中情景值得玩味。“潜规则”也成了游离与徘徊着规则之外的却叫大家恪守的无字章程。
但凡能用上“潜规则”的人手中或多或少，总是要有那么点的权利，这是“潜规则”生成的基础和根本。也就是说，您那或多或少的权利对别人起了作用才能构成“潜规则”的形成。而它的始作者运用的“潜规则”目的的根源是针对着您手中的权利，而这权利对始作者的的回报则多多是莫大的好处。
“潜规则”的叫法不过是近两年的事，从“黑金”到“灰色收入”再到按“潜规则”办事，说白了都是换汤不换药的捞取好处的手段。名头的更换无非就是为了叫的顺耳些，叫起来不那么刺耳后，群众的认同感也随之而来。因为有了认同了，至少是漠然的认同，一切操纵起来也是得心应手，一旦东床事发，一句“不过是按了‘潜规则’做了事情”总是妄想着开脱了，纵是开脱不了，弄个名声出来也不过就是“霉运”而已。
举几件小例：
一友做了点小买卖，却是总有麻烦，一些管理部门上门了几回，找了种种毛病，下了罚单，名目写的吓人，数目罚的也惊人。无奈何，友请教一高人，后经高人明示，友遂去找了这些管理部门的小头目，先哭穷，后报丧的痛诉。然后用求助两眼茫然的问头目“该如何去办？”头目自是不会管你死活，该咋办咋办。然后友干脆的问问头目的电话，头目也没忧郁告之了。友出门之后立即打电话约头目出来吃饭，头目自说是没时间，但告诉友明早过来。次日早友去送了些效敬，一切风平浪静。买卖还是原来的买卖，没任何变化，不同的就是没了管理部门的毛病。
一做餐饮的人，生意也做的不错。偏偏遇着卫生部门的检查，结果我们负责任卫生部门在翻江倒海之后终于是在厨房搜出一只蟑螂(我们的卫生监管部门真的是为人民负责)。罚单开出了5000元，限期15内关停整改并交纳罚金。老板无奈之后多托西找终于是找了卫生部门的大头目，花销多少是不知的，但后来的是餐厅没关停，罚金改1000。于是餐厅还是原来的餐厅，经营还是原来的经营。
说的都是小事情，小事情却见了大道理。都言“托请的登高递，纳贿者获功名”。要生存着总不免要和明或暗的“潜规则”做着交道。深谙其中道理总是吃亏不得。若是顽固不化，冥顽不灵的端不得少了苦吃。
从生下之日，便是要和外界之物做着交道。从成长，学习，生活，工作，取妻，生子，送终，方方面面，林林种种总是要和“潜规则”游戏着。纵是送终因不晓“潜规则”也是要受了种种刁难，临末还要捡着亡人那未寒尸骨痛心疾首啊。
怕是不晓了“潜规则”吃了亏，于是总是小心的学习着“潜规则”的社会应用守则。努力的按“潜规则”行事。结果是日子舒服了，工作满意了，生活安逸了，人呢却愈发的世故起来。而“潜规则”带来的好处已经叫人在憎骂间享用着。如此：“潜规则”已经成了生活的重要组成部分，而其实用性与重要性不消多说，明人自明了。让我们继续按“潜规则”办事自是会受用无边。(作者：一身跳蚤)
