“良药苦口利于病，忠言逆耳利于行。”这是一句人们耳熟能详的谚语，其中的道理也为绝大多数人所接受。但在现实生活中，人们还是更喜欢喝不苦之药，更喜欢听顺耳之言。在一般情况下，如果把劝诫、批评别人的话说得更温和、更顺耳一些，效果或许会更好。
“人非圣贤，孰能无过？”但有错必须改。如果听之任之，小毛病也有可能发展为致命伤。对于一个人身上存在的一般性缺点和错误，也就是所谓小毛病，其纠正途径无外乎
两种：一是“当局者”自我反省、主动改正，一是“旁观者”及时指出、帮助改正。因此，我们党一直把批评与自我批评作为维护党的团结、增强党的战斗力的有力武器。所谓“忠言”，就是诚恳规劝的话。同志之间忠言相告，正确地开展批评，目的是帮助他人提高认识、分清是非，改正缺点和错误，而不是专挑别人的毛病和问题，甚至借批评来整人。在实际工作和生活中，每一个人特别是领导者，如果能够讲究批评的艺术、注意说话的技巧，使良药不苦口、忠言也顺耳，则更能达到帮助人、教育人、团结人的目的，也更有利于保持同志间的团结和单位内部的和谐，促进各项工作的开展。相反，如果仅仅因为自己说的是“忠言”，就不分青红皂白，不注意方式方法，往往会导致对方不但不接受批评，反而心生不满。这样做，于人、于己、于工作都是没有益处的。
世上没有两片相同的树叶。人上一百，形形色色。人们的个性各不相同，对批评的接受方式也有所区别。中医治病讲究“辨证施治”，其精髓就在于针对不同的情况，开出不同的药方。同样，要使忠言变得顺耳，关键在于针对不同人的性格特点，采用不同的方式。比如，对自尊心较强的同志，不一定要直截了当地点明其缺点和错误，而可以通过分析相似的事例，启发他认识自己存在的问题；对优点和缺点同样明显的同志，可以先充分肯定其优点，再指出其缺点和不足，并晓以利害，促其“扬长避短”；对较为固执的同志，不妨采取“以子之矛攻子之盾”的方法，注意从其错误观点和看法中引导出荒谬的结论，促使其认识到问题症结之所在，自觉地加以改正；对性格较为内向的同志，则需要通过耐心细致的说服教育工作，在沟通交流中找到共鸣点，然后有针对性地对其提出忠言；等等。
在现实生活中，“说话”是一门学问，往往在一定程度上反映着一个人的处事能力、思想境界以至领导水平。要把忠言说得顺耳，又能产生实实在在的效果，的确需要下一番功夫。除了上述因人而异的原则要求，把握好场合、拿捏好分寸也十分重要。就把握好场合来说，可以利用民主生活会等较为正式的场合，也可以采用个别谈心的方式。前者因其较为正式，更容易引起对象的重视；后者因其相对轻松，有利于减轻对象的压力。就拿捏好分寸来说，既不能大事化小，也不能小题大做。大事化小，固然可以使话语听起来顺耳，但失去了忠言的意义；而小题大做，即使是忠言，也可能使人觉得难以接受，起不到应有的作用。
倡导和谐理念，培育和谐精神，是构建社会主义和谐社会的重要基础。为了达到这样的目的，我们不排斥逆耳的忠言，更提倡顺耳的忠言。当然，主张忠言也要顺耳，并不是搞“好人主义”、“和稀泥”，或者回避矛盾、文过饰非，而是倡导用和谐的理念和方式处理问题，以促进人与人之间的和谐，促进各项事业的发展。
