中美乒乓外交

　　1971年4月，中国邀请在日本参加第31届世乒赛的美国队访华。4月10日，美国代表团和一小批美国新闻记者抵达北京，成为自1949年新中国成立以来，第一批获准进入新中国境内的美国人。他们得到了周恩来总理的接见，并与中国乒乓球队举办了表演赛，成为举世瞩目的重大事件，被称为“乒乓外交”。

　　中国重返联合国

　　1971年10月25日，第二十六届联合国大会以76票赞成、35票反对、17票弃权的压倒多数通过了阿尔巴尼亚、阿尔及利亚等23国提出的要求恢复中华人民共和国在联合国的一切合法权利，并立即把蒋介石集团的代表从联合国一切机构中驱逐出去的提案。

　　两岸留美学生联合“保钓”

　　1970年8月，美国驻日本使馆声称：“钓鱼列岛是琉球群岛的一部分”；第二年6月，日美签订“归还冲绳协定”时，这些岛屿也被划入“归还区域”，交给日本。引起全球华人的强烈不满。1971年1月29日，2000多名中国大陆及台湾留美学生在联合国总部外示威，高呼“保卫钓鱼台”，掀起了一场轰轰烈烈的“保钓”行动。

　　尼克松访华

　　20世纪60年代末，美国总统尼克松入主白宫后想通过改善中美关系，开展“均势外交”，在做了大量前期工作之后，尼克松终于在1972年2月21日抵达北京，两国领导人就国际形势和中美关系交换了意见。2月28日，中美双方经过反复磋商，在上海发表了《联合公报》。

　　坦赞铁路通车

　　1970年10月，由中国、坦桑尼亚和赞比亚三国合作的坦赞铁路开工，1976年7月正式通车。该铁路全长1860多公里，经过路段地形复杂，施工艰巨。其修建与通车象征着中非之间的合作与友谊。

　　邓小平访美

　　1979年1月1日，中美正式建交。27天后，时任副总理的邓小平成为第一位访美的新中国领导人，此前已经有14位美国领导人访问过中国。访问的7天中，邓小平在美国多个城市掀起了“邓旋风”，推动了中美关系的进一步改善。

　　对越自卫反击战爆发

　　中美关系正常化对苏联来说是一大坏消息，其意图利用越南达到对中国在战略上的包围。越南迅速投向苏联，开始了反华的举动，对内大加迫害华侨华人，对外频频骚扰我边境，入侵我国土拆毁我界碑。1979年2月17日中国被迫发起反击，直到90年代苏联解体后，中越两国才逐渐恢复交往。