中国不但人口众多，而且国民的生活水平在不断提高。这引起了美国农场主的兴趣，他们希望中国人跳出传统的饮食习惯来品尝一些国外的食品。美国纽约州的农业官员内森·鲁德格尔斯说，中国13亿人口中有很大一部分人现在手头可支配的收入增加了，他们倾向于选择不同的食物。他上个月刚刚访问过中国，目的就是向中国人推销美国的农产品。
很明显，美国的农场主将把中国作为他们扩大市场的首选地，但要想赢利还需要克
服一系列的障碍。2004年，美国向中国出口了价值55亿美元的农产品，主要是大豆、棉花和其他初级农产品。由于中国的劳动力成本低，中国的工厂又把这些初级农产品加工成
其他制成品以较低的价格再卖给美国。美国的农业官员希望改变这种状况。他们预计，要不了多久，普通中国人就像日本人一样喜欢品尝从加州的葡萄酒到纽约州的百吉饼和洋葱面包卷等美国食品了。
“中国正有一大批农民离开农村来到城市。中国也向世人展示了其在较短的时间内提高广大人民生活水平的能力，”鲁德格尔斯说，“所有这些新近富裕起来的人正在渴望改善他们的饮食，希望品尝一些新的、不同的食品。”
然而，官员们也承认，要使中国人爱上美国人的干酪、麦片粥等传统食品也需要相当长的时间。“中国人还不习惯吃冷食，”鲁德格尔斯说，“让他们不用筷子而改用刀叉也非轻而易举的事情。在冷燕麦片上浇上鲜牛奶当早餐，对中国人来说还相当陌生。”
美国农产品在中国的市场份额已达8%（原文如此），官员们希望到2010年时增长到20%。“尽管中国向我们提供了无限商机，但在我们所生产的产品与他们有能力购买的产品之间还有差距，”康奈尔大学的农业发展专家邓肯·希尔切伊说，“只有中国经济发展到其国民有能力购买我们所生产的产品时，我们才能把产品卖给他们。”
随着中国经济快速发展和百姓生活水平进一步提高，中国很可能成为一个较大的食品进口国。“中国有世界上近1/4的人口，而耕地只占全世界耕地的6%，”鲁德格尔斯说：“中国将成为一个大的农产品消费国。或许我们开始并不赚钱，但一旦中国人喜欢上我们的食品，情况就不一样了。”▲（摘自11月6日美联社电，原题：美国农场主瞄准了中国不断增长的市场，作者马克·约翰逊，陈一译）
《环球时报》(2005年11月09日第六版)
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