日本执政党自民党准备制定《海洋安全水域法》，以保护日本石油企业到东海开采资源。法案旨在保护日方的勘探行动不受骚扰。与此同时，日本海上保安厅计划在从明年开始的７年内，耗资３５００亿日元（约合３０亿美元），着手更新巡视船和飞机，以加强对东海等海域的监控。
日本在东海问题上又有重大举措：自民党推出直接针对中国船只的《海洋安全水域
法》，海上保安厅则开始大举购买新型舰只和飞机。这一切，都是日本在为应对东海水域的突发事件做切实准备。
１２月１日，日本执政党自民党正式公布酝酿已久的《海洋安全水域法》草案。草案规定，日本海上保安厅“有权逮捕并处罚任何进入东海水域日本开采设施５００米范围以内的船只或个人”。
同一天，日本《朝日新闻》披露《海洋安全水域法》草案的详细内容：日本在其专属经济水域和大陆架上建设的开采设施将受到专门保护，设施方圆５００米之内的水域被划为“安全水域”。该法案把享有“安全水域”特权的海上活动分成３大类——第一类，对自然资源（包括石油、天然气、其他矿物质以及渔业资源）的探查、开发、保存及管理；第二类，海上经济活动，如风力发电等；第三类，船只进行科学调查和运送物资。草案规定，如果没有获得批准，无论农业省还是经济产业省，都不得进入“安全水域”。触犯这一法律者，将被日方处以扣留最长１年及罚款５０万日元的惩罚。
这一法案尽量避开最敏感的中日东海油气田之争，而全部打着“国内问题”的幌子。然而，连《朝日新闻》都承认，整个法案的真正目的是“遏制中国”。日本自民党的一名议员在解释《海洋安全水域法》草案的由来时，直言不讳地说，日本政府今年７月批准帝国石油公司在东海海域开采石油。但该公司在试开采时，遇到中国民间团体的抗议。中国抗议团体对该公司没有造成任何实质性的损害，因此日本方面无法制止。但这仍旧使帝国石油公司不得不放弃了行动计划。《海洋安全水域法》的出台，将使日本海上保安厅可以名正言顺地逮捕阻挠日本企业在东海开采石油的人士。自民党官员向媒体解释有关这部法律的作用时，也坦率地说：“如果单靠现有法律，即使发现中国民间团体来骚扰（日本的）开采活动，在未出现有人受伤的情况下，日方是无法展开任何逮捕行动的。为了防止在开采时将遇到的骚扰，（日本）非常需要出台这么一部新法律。”日本《读卖新闻》在报道中分析说：日本政府制定这样一部法律，主要是为了牵制“不肯听取日本政府‘停止开采活动’呼吁”的中国。
日本的法学专家则表示，《海洋安全水域法》最有争议之处是它的适用范围——日本专属经济水域和大陆架。中日双方在这两点上存在巨大分歧。首先，日本坚持要求其领土延伸２００海里以外为日本的专属经济水域，但中日海域的距离不够４００海里，无法平分。所以，日本自作主张，提出按照等距离的中心线进行划分。但中方一直不承认这条所谓的“中心线”。中国政府认为，东海海底的地形和地貌结构决定了中日之间的专属经济区界线划分应遵循“大陆架自然延伸”原则。《联合国海洋法公约》第７６条规定：“沿岸国的大陆架包括领海以外，依其陆地领土的全部自然延伸，扩展到大陆外缘海底区域的海床和底土”，如不到２００海里则扩展到２００海里。按照这一定义，中国的大陆架一直延伸到冲绳海沟，日本提出的大陆架根本不成立。
１２月１日，日本自民党“海洋权益特别委员会”委员长武见敬三在自民党会议上宣布，《海洋安全水域法》草案的最后定稿，将在明年递交日本国会通过。自民党称，草案的主要目的是通过法律确保日本海上船只的安全。多次声称“中国采油越界”的日本前经济产业相中川昭一表示：“政府将加紧展开有关保护措施。”
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