坦赞铁路是中国在70年代援助非洲的大型项目之一。这条连接坦桑尼亚和赞比亚的铁路长约1860公里，如今该地区已经相当繁忙，加之这一地区矿藏资源非常丰富，成为中国不断扩展的经济利益的一部分。货车满载各式中国商品，从电器到纺织品，给当地人带来便宜的商品。另一方面，铜、钴及其他矿产品则被运往中国，保证这个亚洲经济巨人的需求。
经济社会研究会的主席奇丽舍·穆兰甲指出，当年在计划修建这条铁路时，西方人
认为这个项目非常不划算。不过中国当时的目的，是为了交到更多的朋友，因此他们决定修这条路。今天他们（中国）正在从坦赞铁路得到经济上的回报。
在1970年至1976年间，中国为此条铁路的建设提供了大量的无息贷款，使之成为当时中国最大的援外成套项目之一。如今，这条铁路已经成为中国的样板工程，主要车站都是带有中国色彩的水泥结构。
这个项目让中国在外交上也受益良多，赞比亚和坦桑尼亚在“一个中国”问题上从未动摇过。
近年来，坦赞铁路日渐重要，成为东部和南部非洲近20个成员主要运输线。
坦赞铁路的管理者说，随着非洲各国的政治形势进一步稳定，这条铁路将更为重要。官员们称这条铁路的影响力已经波及布隆迪和卢旺达。▲
（摘自12月19日英国路透社电，原题：中国援非铁路成贸易增长引擎，作者塞皮·塞辛达，董国明译）
《环球时报》(2005年12月21日第六版)
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