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清明节，阿拉腊特市居民为华人先祖扫墓。
阿拉腊特市是澳大利亚唯一一个完全靠19世纪淘金华工建造起来的市镇。尽管如今这座1万多人口的小镇只有12名华人，但却仍然保留了浓郁的中国气息。
阿拉腊特市位于澳第二大城市墨尔本西北约200公里，由于历史特殊，当地人都将华 人看作是自己的先祖。保罗·霍珀已连续两届当选市长，他告诉记者，在阿拉腊特市的公墓中，至今掩埋着300多名淘金华工的遗骨。这片淘金华工的墓地没有碑石，刻着号码的墓石湮没在一大片草地中。每年4月清明节前后，当地人都会按照中国的传统习俗，为华人先祖上香、献花、烧纸钱。组织者向居民提供香和雏菊，然后人们分散找寻散落在草坪里的墓石，每找到一块，扫墓者便虔诚地在墓石前插上三炷香，摆上几朵嫩黄的雏菊。
除了清明扫墓，每年10月和11月，当地人还要举办儿童风筝节和中国杯赛马节。每逢中国杯赛马节，市政府都会筹办热闹的中国农贸市场，并邀请另一个与淘金华工有历史渊源的本迪戈市的舞狮队来表演，增添中国气氛。本迪戈舞狮队有20多名成员，绝大多数是白人青少年。当地人告诉记者，在不久的将来，阿拉腊特市将有自己的舞狮队。
由于当年创建该市的华工大多来自中国广东台山市，阿拉腊特与台山结成了友好姊妹市。亨利·岗斯通是阿拉腊特—台山姊妹城市委员会主席。他告诉记者，为了纪念淘金华工创建该市，1997年8月，当地人筹款建立了“广东金山博物馆”。台山市还赠送了5.6万块中国砖瓦给阿拉腊特市，以保持博物馆的中国建筑特色。
博物馆前的广场上矗立着两尊华人淘金矿工的铜像，铜像附近有两座铜碑，用中英文详尽记录了当年华人开发阿拉腊特的艰辛过程。碑文写道：“19世纪50年代，成千上万淘金华工到维多利亚州淘金。1857年，700名淘金华工用扁担挑着自己的全部财产，头戴苦力帽，辫子盘在头顶上，经过400公里跋涉到达淘金目的地，该地点被命名为‘广东矿脉’，也就是后来的阿拉腊特山。”
亨利·岗斯通告诉记者，“广东矿脉”的开采一直持续至1912年，顶峰时期人口曾达到5万多人，其中9000人是华人。由于金矿采尽，华人也逐渐迁离了阿拉腊特市。记者采访中遇到了与家人一道参观博物馆的当地居民凯诺女士，她告诉记者，没有当年华人的艰辛开创，就没有阿拉腊特的繁荣兴旺，这段历史他们将一直铭记。▲
《环球时报》(2005年12月21日第十八版)
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