在基督教文化传统的国家里，圣诞节是一年当中最重要的节日，男女老少见面时必定要互相祝愿“圣诞快乐！”
但这简单的一声“圣诞快乐”，对在国际组织工作的我来说，却不是那么容易就开得了口的。原因很简单，英文中的“圣诞节”是“基督弥撒”的缩写，是一个有宗教色彩的节日。你祝愿人家“基督弥撒”，但人家信不信基督呢？向非基督教徒祝贺“圣诞快乐”往
好处说是对牛弹琴，但是如果碰上少数有牛脾气的人，有可能会硬邦邦地把你顶回去：“这不是我的节日！”为了避免这样的尴尬，遇到同事最好笼统地说“节
日快乐”，反正新年马上就要到了。这种尴尬在美国也常见。美国是以基督教为主流文明的国家。美国的货币印着“我们信任上帝”；总统就职，要手抚《圣经》宣誓；政治人物演讲，常在结尾祈求“上帝保佑美国”。在这样的氛围下，圣诞前后美国人见面相互说句“圣诞快乐”本是天经地义的。但是，美国又是世界上最讲“政治”的国家之一，自上世纪60年代以来美国就开始出现了“PC运动”。这里的PC可不是大家熟知的“个人计算机”的缩写，而是“PoliticalCorrectness”，即说话要讲“政治正确”，避免伤害他人感情。按照PC的要求，上年纪的人被称为“高级公民”，土著人要称“原住民”，瞎子称“视觉不便者”，等等。同样道理，假如一位基督教徒对穆斯林教徒说“圣诞快乐”，不仅很可能会引起不快，而且有可能被看作是“骚扰穆斯林”行为，性质与性骚扰一样严重，会引起法律诉讼。所以，为了照顾非基督教人士的感情，美国社会的一部分人也开始力图淡化“圣诞节”的基督教内涵。美国国会外每年12月份都要装饰的圣诞树（ChristmasTree）已经改名为“节日树”（HolidayTree）；一些地方政府不允许在圣诞期间装饰市政厅；学校不允许学生团体演奏圣诞音乐；商场的节日商品清单不再称为“圣诞商品目录”，而改称为“节日祝愿手册”；伊利诺伊州政府干脆禁止公务员在工作岗位上说“圣诞快乐”。
菲律宾是亚洲唯一的天主教国家，老百姓从11月就开始装饰街道，到了12月中旬“圣诞快乐”就不绝于耳，绝没有政治不正确的问题。然而，菲律宾移民局却在最近向机场移民官员下令，在圣诞期间不许主动向旅客说“圣诞快乐”。究其原因，是为了讲“廉洁的政
治”。原来，往年到了这个时候，菲律宾在国外打工的侨民返乡过节，在菲律宾工作的外国人也纷纷出去度假，各大机场熙熙攘攘。在这个时刻负责检查证件的移民官员主动向旅客祝愿“圣诞快乐”，然后再伸出手来，实际上发出了索要小费的强烈信号。为了制止这种情况发生，今年移民局干脆禁止下属官员主动说“圣诞快乐”，而是以微笑代替问候。
对大多数中国人而言，过圣诞不过是一种消费时尚。换句话说，圣诞就是商家“生蛋”的手段，已经没有了宗教色彩。当然，在全球化的今天，这种“街坊娶媳妇邻居跟着兴奋”的事情也不局限于中国。不信，再过些天到了中国春节的时候，我们就会发现美国和许多国家的商店里也都会大红灯笼高高挂，图个狗年大吉大利。按照惯例，到了那一天，我的外国同事们不论是什么宗教背景，一个个都会毫无顾忌地学着广东口音说一句“经济正确”的新年祝词：KungHeiFatChoy（恭喜发财）！▲
（作者是亚洲开发银行项目官员。）
《环球时报》(2005年12月26日第十一版)
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