美国国土安全部下面有一个部门叫特勤局，该局雇员身穿黑色西装，戴着墨镜、耳机，眼观六路，耳听八方，为美国高官提供铜墙铁壁般的保护，被称作“为美国高官及其家人挡子弹的人”。
目前美国特勤局约有5000名雇员，其中包括2100名特工、1200名警官、1700名技术及行政人员。他们除了保护总统、副总统以外，还负责保护他们的配偶、未成年子女、近亲
，和卸任总统及其夫人、来访的外国元首等。
该局配备最先进的通讯和交通工具。与一般警察不同的是，他们享有选择个人武器的权利，不必使用制式警察装备。这些特工都是军界、警界和社会上的精英。能成为他们中的一员也要过五关斩六将，他们必须是美国公民、申请工作时年龄在37岁以下，具有学士学位，或在犯罪调查和执法领域有3年工作经验，还必须通过执法人员考试和司法警察考试，然后还须经测谎、体格和视力检查、毒品测试都合格以后，再经过11周的特别训练才能最终成为特勤局的特工。
替高官挡子弹并不是说说而已，在特勤局成立的第二年就有特工在保护总统时身亡。1950年，特工考菲特在成功击毙白宫街对面的2名刺客后不幸身亡，但是他却救了杜鲁门总统一命。▲
（石伍）
《环球时报》(2006年01月06日第五版)
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