中国人乐观地相信生活会越来越好

　　英国《观察家报》2月19日

　　中国是世界上最大的“起步者”，也是世界上最大的“转向者”。中国有几千年的传统文化可供汲取，但同时也在吸收西方的商业知识和技术，这就是为什么中国能够如此快速发展的原因。

　　如果拿中国近10年来的经济和社会发展，与美国进行对比，不难发现，中国在同时经历美国历史上的好几个发展阶段：

　　19世纪末期靠巧取豪夺及残酷剥削致富的原始资本主义时代；20世纪20年代的投机金融风潮；30年代的农村向城市移民时代；50年代的“第一辆车，第一套房子，第一套时髦服装，第一次大学教育，第一次全家度假”的中产阶级消费时代；甚至还有类似60年代的社会动荡时期的某些方面。

　　中国人经历了痛苦的试验和失误，每天都在改进、学习和模仿他人的方法和产品，总是急于率先占领市场，总是将目标指向下一笔能够快速赚到的利润。

　　20世纪90年代，中国的私营企业得到了许可，新富阶层还被称赞为中国新的劳动模范。在很大程度上，中国人仍受其根深蒂固的文化的支配，但他们接受资本主义的速度也并不值得惊讶。在这个国家，过年时的问候语是“恭喜发财”。举行婚礼时节，客人们在大堂外的一张桌子前排起长队，主人当着客人的面打开他们送的红包，清点钱数并记录下来。

　　我15年前来北京时，冬季来临的标志是街头巷尾的那一堆堆大白菜，这是开春前北京人惟一的蔬菜。人们住在有着水泥地面的寒冷房间里，把大白菜塞到楼梯、窗台甚至床底下。整个冬天，他们吃的都是大白菜。

　　如今，北京的大街小巷遍布商场、手机店、足底按摩房和星巴克咖啡馆，衣着时尚的行人在过马路时必须动作迅速，以免撞上川流不息的汽车。

　　就物质产品而言，20多年来平均9％的经济增长率改变了中国。虽然许多农村地区和老工业区依然贫困，但大大小小的城市富裕起来，大多数人的生活状况得到改善。政府的社会保障计划很薄弱，但经济的快速增长和牢固的家庭体系形成一张保障网。

　　在我去过的中国西部贫困农村，大多数家庭拥有电视机，因为他们有孩子在城里的工厂或建筑工地打工，并把赚来的钱寄回家。

　　外国人对中国人的第一印象往往是吃苦精神，中国人都以吃苦耐劳为荣。

　　他们如今之所以能承受许多艰难困苦，是因为过去25年来的经济发展，使中国人民乐观地相信生活会越来越美好。

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