北约峰会昨天和今天举行，会前奥巴马等北约几个大国的领导人专门会见了受特邀前来的乌克兰总统波罗申科。这被认为是北约针对乌克兰危机的一个重要姿态。
俄罗斯总统普京3日提出一项在乌东部实行停火的七点方案，普京称他与波罗申科的态度“非常接近”。由于基辅方面的军事能力已不足以继续支持大规模战斗，停火的可能性是存在的。
然而因为北约的直接喊话和展示姿态，以及俄罗斯几乎走到乌东部局势的前台，这场冲突的战略严重性在增加。北约与俄罗斯的敌对正在隔空调试，像是呼之欲出。
乌克兰危机几个月来一直朝着西方分析人士所做的“最坏估计”往前走，如今乌东南部独立于基辅的政权似乎巩固，乌克兰分裂的局面逐渐成形。回过头看，基辅、欧洲和美国都低估了普京的决心。
往更深一步说，西方低估了北约东扩带给俄罗斯受到伤害的感受。普京带领俄罗斯与西方几乎不惜代价地对抗，哪怕倒退一年都很难想象。然而西方去年底支持乌克兰政治翻盘，被莫斯科视为挤压俄战略空间不可原谅的行动。那是苏联解体以来，压垮持续20多年、西方纵情东进时代的最后一根稻草。
乌克兰东部停火只是欧洲乱局的一个临时步骤，在北约与俄罗斯就影响力的边界形成明确的妥协之前，乌克兰的持久和平将缺少保障。乌克兰的国家能力，它对东部的要求，以及西方和俄罗斯的态度是非常混乱的关系，基辅的态度对实现停火最关键，但它调动各方态度的能力又是最弱的。
如今北约的政治家们不断做不与普京妥协的强硬宣示，但在分散的场合里，在媒体上，人们很容易找到欧洲人想早些结束冲突的焦虑声音。北约不断向莫斯科施压，但这一切仍支撑不起西方与普京的意志对决，现在没有人相信西方的制裁和北约的威胁能把普京吓倒。
这些混乱在指向一个重要的问号：欧洲新的地缘政治原则将把俄罗斯放在什么样的位置上，在多大程度上挤压它，或者以什么样的尺度尊重它？过去20几年，俄罗斯对这一核心问题几乎失去了发言权，现在普京正在把它夺回来。
现在北约和俄罗斯像是在继续赌博，但双方无限度增加赌注的意愿似乎不大。乌克兰东部军事行动的范围大体扩大到几乎所有讲俄语的地区，已经差不多了。民兵武装可能会逐步转入对控制该地区的巩固，从战略攻势变为战略守势。
当前的战线是否会成为构建乌克兰和平的出发点，这对下一步局势有着决定性意义。现实主义是否会占上风呢？时间将作出回答。
和平比什么都重要，在乌克兰打响第一枪之前，这个道理就存在，但被忽视了。人们常常会有认为其他东西比和平更值得捍卫的冲动，人类的这一根本价值观实际上很不稳定。现在，它等待着乌克兰局势的回答。▲
