BY 吴小蜀
“黄金一百两、十种不同颜色图案的丝绸三百匹、烧猪一只、礼饼二十盒、一等人参三斤、十串每串有五十颗硕大珍
珠的项链、翡翠吊嘴两个、一套由英国连农公司出品的一百八十件银器餐具、一只在美国巴尔的摩制造的自行钟、一套四件在
英国伦敦制造的纯银茶具”，这样中西合璧的聘礼出现在第一次鸦片战争后的一次媒婆上门：一位清朝官员向一位
在广州的美
国传教士的女儿求婚。这样的记载不是来自于当时八卦刊物娱乐记者的手笔，而是来自求婚人曾孙的一本书：《晚清华洋录：
美国传教士、满大人和李家的故事》。
这不是一本由专业史家撰写的作品，作者李士风DominicShiFongLee的曾祖父李致祥是林则徐
的得力助手，参与了在广州的禁烟，并迎娶了一位美国传教士的女儿；祖父李泉石是清末六品武官，曾去日本留学并得以亲身
经历了日俄战争，这场战争使他对清政府十分厌恶，他加入了同盟会，并成为黄兴的挚友。这样的“传奇”散落在家族百年间
的笔记、事录、图片和记忆里，作者在美国阿拉斯加寒冷的冬夜里将它们整理成这本吸引人的著作。
李致祥和李泉石的经历可以说是独一无二的，他们并不见于我们国内的任何出版物(或许是我孤陋寡闻)，李致祥的
婚姻不知道是不是第一例清朝官员与“夷邦”的通婚，他的追求得以实现，在于他后来决定成为一名基督教徒，这打消了传教
士一家的疑虑，他们始终认为结婚是两个人之间的意愿，而不是一场买卖；这桩婚姻在李氏家族内部毫无障碍也得益于他们的
祖上在东林党争时因为徐光启而免于一死，而徐是一名基督教徒。不过后来，李泉石在义和团兴起的时候，亲眼目睹自己的姐
姐因为是教徒而在太原被斩首。
事实上，李致祥婚事的记录只占了这部书的一个章节，但其精彩程度远远超过我们在电视上看到的任何关于清朝的肥
皂剧，任何人能将它敷衍铺陈、发扬光大的话(本书连婚宴的菜谱都提供了)，都会成为另一部动人的作品。
但是这部书的重心是显而易见的，一半的篇幅都是关于第一次鸦片战争，作者精细地描述了广州十三行的内部情况，
林则徐在广州时禁烟、销烟及战备情况。我们可以获知，虽然战争以清朝的失败收场，但是对林则徐，“洋人”们充满敬意(
事隔几年之后，澳门总督依然表示“很仰慕”他)。作者也写到了战争的另一方，英国国内尤其是议院对鸦片贸易问题激烈的
争论，这无疑能让我们更明白当时的国际状况。
虽然书中多有历史人物的对话，尤其像“林则徐说”这样被专业史家所诘难的写法，但是就像有学者对章诒和的《往
事并不如烟》的分析一样，在某些情境下，我们依然可以相信，这些文字表达是真实的。
据说最先引发中国出版社的出版欲望的是这本书里的图片(毕竟它原先是在美国出版的)，我想说，这一百多幅彩色
图片、照片是我近年来看到的最精美的，尤其是19世纪中叶中国画家对广州市井、十三行、美国医生行医的描绘，都相当精
彩。至于它们的更大价值，有待于研究者去进一步发掘。
很幸运的是，这部书不是专业的学术论文，没有枯燥的数字与严谨的考据，作者对历史细节精致的描绘，是读者的最
大福音。
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