单身：幸福的第二法门
“班那德太太整天发愁的就是如何顺顺利利地将五个女儿嫁出去”，这是18世纪末著名英国作家简·奥斯汀的小说《傲慢与偏见》的开头，但是奥斯汀自己的妈妈终于没有看到女儿出嫁的那天，据说青年时失恋的打击使得奥斯汀永远选择了孤独。而这条路始终不乏才女名伶。“我将以单身终身。”1933年，好莱坞女神葛丽泰·嘉宝在影片《克里斯蒂娜女皇
》的一句著名台词总结了她的宿命，并很好地实践了它。而她所扮演的茶花女在临终时的表白“我的心，不习惯幸福。”几乎成为了各种伤心单身的代言。
美国现代舞蹈家伊莎贝拉·邓肯打破了这种悲悯。她公开保持单身，以叛逆的昂扬迎向传统。邓肯热烈的情爱生活以及无拘无束的肢体语言，征服了美国，也征服了对单身不幸的偏见。但对单身人群的歧视在欧美仍然存在了较长的时间，20世纪后半期，西方新女权运动、种族平等运动和同性恋权益运动兴起，以及性解放运动的蓬勃汹涌，使得很多年轻人在单身时就可以有性伴侣，女性开始进入劳动市场自食其力，结婚的年龄日益推迟，人们的“单身期”增长，但在男女关系上始终比较活跃，一些基督徒一直单身，因为信仰的原因，他们不会和人有非婚姻的关系，所以基本都是禁欲的。
上个世纪70年代以后，西方兴起了单身热潮，单身生活方式逐渐获得了更多人的认同。虽然就欧美社会的主流观念而言，“单身”还不能算常态，主流社会正常人还是要结婚或有稳定的男女朋友关系。但是，欧美社会个人主义的价值，注重隐私和个人选择，对于“非常态”的宽容比较高。而长期的物质和文明发展的结果造就了人们新的情感观，即更强调浪漫的情爱追求和情感的满足，强调社会每个成员自身的观点和感觉更加重要，婚姻作为一种天经地义的制度日益受到了挑战，一是婚姻从制度婚姻变成伴侣婚姻；二是个人婚姻更强调自我选择和自我发展，从而导致婚姻的“去制度化”，此种背景下的单身更加自由自在。
如今，美国的单身也好，离婚也好，都是极其普遍的现象。虽然也有人终身未婚，但统计表明，大部分的女人在她们50岁之前最终会结一次婚。★
(本文感谢纽约Syracuse 大学潘小燕女士资讯提供)
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