作者［美］比尔·巴斯：：译者路君

　　在刑事侦查领域，法医科学和谋杀研究始终是引人注目的话题；法医探案的故事，也因其神秘色彩激起了大众的兴趣 。作为世界著名的法医人类学家，比尔·巴斯博士的科研成果令法医学成为一门“让死者说话”的艺术，大大提高了疑难案件 的侦破率。

　　在这本集专业知识和幽默文笔于一身的刑事畅销书中，巴斯博士以生动的语言讲述了自己数十年来的办案经历，并通 过一系列真实的案例，引导普通读者走进法医的日常工作，详尽揭开了这一领域诸多不为人知的秘密。

　　1.古墓中惊现无头尸

　　那一天肯定是没有什么新闻可报道，所以我的小失误才会成为媒体的焦点。

　　1977年12月29日星期四下午，我接到了威廉森县警察局的电话。电话那头是杰夫·朗探长，从南面30公里 的弗兰克林打过来。弗兰克林是个小地方，当时只有几千人，其中最富有的是格里菲思夫妇，他们购买了一座名为“两条河” 的别墅。根据对方的描述，在圣诞节前一天早上，格里菲思夫人带朋友参观自己的新居，突然发现有些地方不对劲。

　　在别墅的后面有一块墓地，埋葬的是原来主人的祖先，其中最显眼的一座墓被人掘开了，墓碑上则刻着100多年前 的铭文：威廉·塞将军，效力于田纳西州的第20步兵团，生于1838年5月24日，在1864年10月16日阵亡。

　　探长起初以为是盗墓者所为，到现场看了一眼就去过圣诞节了。不料，当他12月29日上班的时候，却在土层下面 发现了一具无头尸体，一看就是刚刚被害的。当地警察局立刻派大队人马赶到现场，以最快的速度展开了侦查工作。他们在法 医的指导下进行挖掘，而且非常谨慎，生怕破坏了有用的证据。

　　死者是一位衣着优雅的年轻人，穿着得体的晚礼服。大家一致认为，不管他是谁，死亡的时间应该在几个月前。但为 什么到现在才埋掉呢？而且为什么要埋在这个古墓里？

　　道理似乎很简单：什么是埋藏尸体的好地方？当然是别人的墓穴，因为“最明显的地方往往最安全”，只不过凶手在 埋到一半时被吓跑了。是盗墓还是凶杀？性质完全不同，法医和警察们一商量，就给我打了电话。

　　2.死者身份引人遐想

　　第二天上午10点半左右，我开车径直来到了“两条河”别墅。一个3尺宽、4尺深的坑展现在面前，可以看到露在 外面的尸骨。正如朗探长说的那样，尸体处于腐烂状态，大腿的肌肉已经脱离骨骼，胳膊也与身体分开了，不过膝盖跟肘部还 是完好无损的，仍然包在外面的衣服里。从正式的着装——白衬衫、黑外套来看，死者很像是酒店服务员，要不就是婚礼上的 伴郎。

　　尸体坐在1864年下葬的棺材上，采取这种安葬姿势，说明凶手急于掩盖自己的罪行。此外我还注意到，威廉·塞 将军的棺材是铁制的，在那个年代应该是顶级产品。棺盖上有个宽1英尺、长两英尺(1英尺＝0.3048米)的孔洞，也 许是被铲子敲击出来的。我小心翼翼地把尸体跟衣服碎片取出来，递给守候在旁边的大儿子查理。他按照尸检的顺序把它们摆 在挡板上，再放到证据袋里，并且贴上标签。

　　坑挖得越来越深。当能够看到尸体全貌的时候，那口内战时期的棺材也已经露了出来。我顺着手电筒的灯光从小孔向 里望去，只看到了一滩黏乎乎的东西。这并不奇怪，以前我也挖掘过年头跟这个差不多的墓地，所有遗骸用一只手就可以拿得 过来，其他的骨头全部变得粉碎，消失在潮湿的泥土里了。根据我的经验，如果能看到将军的骨骸那真是奇迹了。

　　3.离奇案情遭媒体热炒

　　周一早晨，我把尸体拉到自己的办公室，然后把它们放到几口大锅里用沸水狂煮。尽管这具尸体并不完整，但是要完 成分类、清理、检查的过程也要花几天时间。

　　不仅头盖骨没有了，两只脚跟一只手也不见了。有趣的是，留下的那只手戴着白手套，这更让我相信，死者有可能是 酒店的服务员，或者是参加婚礼的傧相。

　　从骨骼的形态来看，这毫无疑问是一具男尸。靠近胸骨的锁骨已经完全愈合，说明他至少有25岁了；耻骨的连接部 位粗糙不平，又说明他在25岁至30岁之间。大腿骨上的圆形骨头，也就是股骨头，直径为50毫米，同样是男性典型的尺 寸。左股骨长490毫米，右股骨长492毫米；根据人类学家与统计学家1958年得出的公式，我算出了被害人的大致身 高在5英尺9英寸到6英尺(1.75米至1.83米)之间——当然这已经包括了他的头。

　　经过清理过的骨头上找不到任何与死因有关的痕迹，软组织腐化到这种程度，就算有刀伤也看不出来。骨头本身没有 刀痕，也找不到外伤的迹象。从腐化的程度来看，我估计被害人已经死了几个月了，也许更长的时间，但不会超过一年。

　　威廉森县的警察局则进行了档案核对，寻找过去一年里失踪的人。但记录中并没有符合“男性、身高在6英尺左右且 年龄25岁至30岁”3项条件的对象。

　　各地报纸正愁圣诞节到元旦期间没有耸人听闻的消息，这个案子正好满足了他们的需要，于是纷纷抢着报道。元旦那 天，美联社就发表了题为“弗兰克林无头尸案”的报道，说尸体坐在了内战将军的棺材上，而且还“穿着衬衫、马甲、外套” 。

　　4.案件真相出人意料

　　然而到了1月3日，案情却变得古怪起来。威廉森县警察局的副局长给我送来了头盖骨跟下颚骨，说是在棺材里最新 发现的。如此一来，死因就不再是谜团了：前额受到了枪伤，子弹从左眼上方射入，当场把被害者的头打成了17块碎片。看 着支离破碎的头盖骨，我估计不是枪的火力大，就是近距离的射杀，这个可怜的小伙子就是这样被一击毙命的。

　　问题在于：头盖骨跟其他的骨骼不太一样，上面几乎没有肉，而且呈现出一种古老的巧克力褐色。牙齿虽然没有修补 过，但是有很多蛀孔，某些还十分严重。看上去，这位男士的衣着虽然考究，却没有修补过牙齿，至少没有经过现代的牙科治 疗。

　　我开始对自己早先的判断产生怀疑，这种想法啃噬着我，让人感到很不舒服。

　　就在此时，电话铃响了，是州犯罪试验中心的人打过来的。“博士先生，死者衣服的质地都是天然的丝绸与棉布，没 有任何合成材料。而且，裤管都是用带子束紧的，这在很久以前就不流行了。还有方头鞋，也是一个世纪前的式样。”

　　“您觉不觉得，尸体其实就是威廉·塞将军本人的？”

　　我的脸涨得通红，还好对方看不到这副窘迫的样子。哲学家曾经说过：越接近事实，越简单。可我经历了太多棘手的 凶杀案，有时候反倒会把简单的问题复杂化。其实，如果这具尸体真是威廉·塞将军的，那么很多问题就会迎刃而解——为什 么蛀牙没有补过？为什么衣着那么正式考究？为什么衣服没有合成纤维？为什么没有可供追查的线索？

　　当我们发现尸体坐在棺材上的时候，第一个想法就是有人把他放到了上面，而不是从棺材里拽出来的。有了这个想法 ，接下来就很容易推测死者是被人谋杀的，而且是最近发生的谋杀案；然后再往下推理，想解释为什么棺材里没有尸体。很显 然，我过分固守了以前的经验，没想到却离真相越来越远。

　　不光是我，相关责任人都感到很尴尬。现在看来，尸体就是墓主的，盗墓人在拉拽尸体的时候，把头和部分四肢遗落 在了棺材中。根据这个结论，破碎的头盖骨也解释得清了：将军当年是被大口径手枪击中前额而阵亡的。

　　到了这个时候，这个一度耸人听闻的谋杀案已经变成了媒体大肆报道的笑话：“无头男尸案难倒警方，他们咨询了知 名的人类学家，反而错得更加离谱，将军的幽灵一定在大笑。”到处都是类似的报道，有人甚至寄给我泰国曼谷的一份英文报 纸，上面也有这样的转载。

　　5.我的判断为何闹出笑话

　　几个星期后，威廉·塞将军的遗体被重新安葬，地方政府捐赠了崭新的棺材，100多位身穿制服的军人也参加了葬 礼。我却必须面对这样的质问：我怎么会误判了尸体的死亡时间，而且居然差了100多年？

　　冷静地讲，这个问题应该分两方面回答：第一，在对组织样本进行化学分析的时候，我们发现尸体涂了防腐油，在那 个年代，这种东西是很珍贵的，但对这样一位有地位的富有将军来说，也不太令人惊讶。而且按照他的家族习俗，下葬的时候 就应该穿上最好的衣服，我在将军生前的照片上看到了这套衣服，同样的黑色制服，同样的白衬衫。

　　第二，我们知道，棺材是用生铁铸成的，密不透风，可以将水分阻挡在外达一个多世纪，昆虫也很难钻进去吞噬尸体 。同理，由于棺材是密封的，几乎没有细菌跟氧气能够快速分解尸体，所以我们才会错误地认为他的死亡时间在2个月至6个 月内。

　　这就是我自省之后的答案。事实上，当时的我对人死后尸体的变化过程知之甚少，其他人也是如此。人类学家、病理 学家、法医跟警察们，都忽视了尸体在死后的变化过程——什么时候开始变化，怎么变化？不管如何，这次经历让我知道了自 己跟法医学之间的鸿沟。从那时开始，我决定对现有的研究方法进行真正的改革。

　　(：：节选自《法医鉴证实录》，新世界出版社2008年8月第一版，未完待续)