遨游太空是人类古已有之的梦想，但直到上个世纪中期，人类才迈出了走向太空的第一步。

　　1957年10月4日，原苏联成功地用“伴星”1号运载火箭把人类历史上第一颗人造地球卫星送入太空，这颗卫星正常工作了3个月，开创了人类航天技术的新纪元。

　　1958年1月31日美国成功发射了自己的第一颗卫星“探险者”1号。

　　1961年4月12日，原苏联用“东方”号运载火箭发射了世界上第一艘载人飞船“东方”1号，加加林成为遨游太空的第一人。1965年3月18日，原苏联宇航员列昂诺夫走出太空飞船，进行了第一次太空行走。

　　1969年7月21日，美国发射的“阿波罗”11号飞船完成了第一次登月，宇航员阿姆斯特朗走出飞船的登月舱，在月球表面停留了21小时18分钟，成为人类踏上月球的第一人。此后，“阿波罗”12、14、15、16、17号相继登月成功，并对月球进行广泛考察。

　　1971年4月9日，原苏联发射世界上第一艘长期停留在太空的“礼炮1号”空间站。

　　1981年4月21日，美国成功发射世界上首架航天飞机即“哥伦比亚”号，迄今美相继研制了“挑战者”号、“发现”号和“亚特兰蒂斯”号、“奋进”号等航天飞机。

　　1986年1月28日，美国“挑战者”号航天飞机升空72秒后爆炸，包括一名中学女教师在内的7名美国宇航员无一生还。

　　1986年2月20日，原苏联“和平”号空间站进入轨道正式运行。1995年6月29日，美国“亚特兰蒂斯”号航天飞机与俄罗斯“和平”号空间站第一次对接。2001年3月23日，“和平”号空间站在完成15年的空中作业使命后，平安坠落在南太平洋预定海域。

　　今年1月16日，“哥伦比亚”号航天飞机发射升空，2月1日在返回地面前16分钟时与地面控制中心失去联系，后在得克萨斯州中北部地区上空解体坠毁，机上7名宇航员全部遇难。这是“哥伦比亚”号的第二十八次飞行，也是美国航天飞机22年来的第113次飞行。

　　(黄培昭)

　　《人民日报》(2003年02月03日第二版)

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