千龙新闻网讯 《今日美国》：分析家说，1986年挑战者号航天飞机发射后空中爆炸给人们带来关于载人航天飞行宇航员生命安全的警惕，而这次哥伦比亚号的坠毁具有更深影响力，将直接影响美国太空部署计划的改变。

　　“这次我们面临一个截然不同的问题。”美航空计划畅销书作者霍华德·麦克科第说。17年后的哥伦比亚号失事迫使美国政府深刻思考美国航空计划的未来。“航天飞机最初用

做什么目的？我们的目标实现了吗？我们值得这样冒险去飞行吗？”

　　走过22年历程的哥伦比亚号航天飞机，在日新月异的科技浪潮中，仍未能逃脱因技术问题而坠毁的命运。这对今年6月即将发射的航天飞机又有什么预示呢？挑战者号爆炸后美国航天飞机停飞两年，人们把关注的焦点转向地球上空40英里的国际空间站。

　　哥伦比亚号的坠毁引发了关于是否应该进行载人航天飞行，人类与金钱，和日新月异的科技能否保证载人航天飞行的激烈讨论。

　　绝大多数美国人——82%通过《今日美国》和美国有线电视网进行的盖洛普民意调查——支持继续进行载人航天飞行实验，国会也对这一看法做出了积极回应。但在60年代成功登月后，美宇航局财政短缺，似乎不能将公众的想法付诸实施。也只有24%的被调查者支持航空计划加大投资。

　　目前最严重最重要的问题是，什么样的飞船将替代现有年代久远的航天飞机？政府会不会投入数亿美元开发新一代航天飞机，将危险系数降至最低？

　　远大的雄心长期以来引导着美国航空计划的进展，不论是受到苏联卫星的挑战，还是人类成功登月。但分析家认为多年以来美国宇航事业的发展没有一个明确的目标，美国宇航局的威望、财政预算和支持都已枯竭。现在社会呼声越来越高，要求美宇航局尽快开发新一代航空部署，下一步可能将人类带向火星。

　　“NASA在制定远期目标方面任务艰巨，”美国大学物理学教授，前NASA顾问理查德·伯伦森说，“现在的热情多来自于老一代宇航工作者，他们多经历几十年前的辉煌时代。”

　　过去的开发给现有宇航实验提供了坚实的基础，许多宇航家进行的科学实验并不复杂，他们为在太空开发可供人类生存的更多条件不懈努力。加利福尼亚科研院航空学和应用物理学教授保罗·迪莫塔基斯说：“做为一名科学家，我认为许多太空实验不必通过载人航天飞行即可实现。”

　　但大多数宇航专家表明，当人们为哥伦比亚号飞船坠毁和7名宇航员遇难的消息悲痛时，载人航天飞行将注定成为太空开发计划的一个重要项目。

　　“人类是陆地实验的主体，”马萨诸塞科研院太空航空学教授大卫·米勒说，“他们在那里，能看见发生了什么，及时做出判断，把危险系数控制在零。同样，太空中也一样。”但即使是最乐观的估计，也要至少十年才能诞生新一代航天飞机。

　　去年11月，美宇航局提议在未来四年投资24亿美元建设有轨飞船项目，飞船承载10人左右。十多年来宇航人梦想研制一种新型的象普通飞机一样起飞的航天飞机，并用蒸气式助推器将其带入地球运行轨道。但NASA没能成功开发出完全脱离地心引力的飞船助推器，据称此项目需耗100亿美元。

　　2001年1月，NASA削减航天飞机载人数量的提法已经被上升到“NASA不能有效保证宇航员生命安全”的程度。

　　哥伦比亚号事故使航天飞机危险系数增倍，NASA威望大打折扣，其有关航天飞机每400次飞行只一次失败的传统不功自破。自1981年113次飞行任务中两次人造卫星落下，航天飞机的失败率上升为2%.

　　“军用飞机是绝不允许这样的失败率的。”宇航专家麦克·科第说，“NASA重申下一代运载火箭的目标是可信率达到军用飞机水平。如果军队可以做到，为什么我们做不到？”

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