俄罗斯“进步M-47”号货运飞船成功地将国际空间站提升到更高的轨道位置。

　　“进步”号货运飞船将国际空间的轨道大约提升了10公里。目前国际空间站远地点距离地球大约为400公里，这个轨道位置将能够为国际空间站第六拨机组人员提供正常的工作环境，这种状况将能够维持到今年6月。

　　另据新华网报道，提升轨道是国际空间站的日常维护工作之一。按照设计要求，国际空间站应该在距地面平均400公里高的轨道上飞行，但是由于它的总重已经达到180吨，如此“肥重”的“身躯”已经不能抵抗地球引力。现在国际空间站轨道每天下降150到200米，目前远地点为406公里，近地点只有382公里，因此必须定期提升轨道高度。

　　在每年的例行发射中，都要用航天飞机或者飞船进行多次点火制动，以提升国际空间站的轨道高度，使它躲避太空垃圾的撞击，并更适合与货运飞船或载人飞船对接。去年为了调整国际空间站的轨道高度，共进行了25次点火制动，其中13次由俄“进步”飞船执行。

　　此次升轨操作原定于3月早些时候由一架美国航天飞机完成。然而，“哥伦比亚”号航天飞机2月1日解体，导致美国的航天飞机暂停飞行。至此，国际空间站升轨操作就落到了俄罗斯身上。