“宇宙神-2A”火箭于美国东部时间12月14日9点42分从卡那维拉尔角36A发射台成功发射美国宇航局的“跟踪与数据中继卫星-J”(TDRS-J)。

　　大约30分钟后火箭与TDRS-J分离，卫星进入地球同步转移轨道。

　　TDRS-J是美国宇航局用来与航天飞机、国际空间站、“哈勃”空间望远镜以及其它地球轨道航天器通信的3颗下一代卫星中的最后一颗。

　　新型TDRS航天器有望至少一直运作到2012年。

　　此次发射是“宇宙神-2A”型火箭的最后一次发射。“宇宙神-2A”火箭1992年6月投入使用，其进行的23次飞行任务均取得成功。据现在航天飞行网站报道，“宇宙神-2AS”型火箭是在“宇宙神-2A”火箭的基础上再使用4台捆绑式助推器，该型火箭还将执行5次飞行任务，之后退役。