翻看“9·11”独立调查报告，无论对美国民众还是局外人来说用大开眼界来形容都不为过。报告中有关于劫机犯如何混过安全检查的细节，也有劫机时发生在机舱内的一幕，但更重要的是报告抽丝拨茧一般向读者展现的一系列闻所未闻的有关恐怖组织活动的情报。由于获得了这些按常规需要很长时间才能被解密的信息，独立调查委员会在报告中多角度地呈现了这些危及美国安全的情报是如何落入政府各部门“体制性的缺陷”当中，无法被有效地整合和分析的图景。
独立调查委员会在不足3年的时间里深入调查了克林顿和布什两届政府内部运转的机制漏洞，完成的工作和曾有的独立调查委员会对珍珠港遭袭、肯尼迪总统遇刺以及里根总统“伊朗门”等事件的调查相比，涉及的调查对象、取证的深入程度以及报告出台的时间在美国历史上都是没有先例的。虽然没有对两届总统问责，但是最终报告对政府决策链中存在的漏洞有深入的剖析，并提出了改革的意见。
在如此短的时间内完成这样一份分量厚重的调查报告，除了布什因为大选年的因素不得不配合外，事件的幸存者和遇难者家属团结一致维护宪法赋予自身的权利，不断向政府施压无疑是最关键的因素。为了这一天，他们不得不和美国政府的官僚作风以及美国社会的党派偏见做斗争，使独立调查委员会除了情报领域外，还在执法、航空、外交、边界与移民控制等领域获得了极大的行动自由。而美国历史上出现过的独立调查委员会往往是在这些领域做调查时，被执政者以维护国家安全为由拒之门外，导致调查无法深入。
实际上在调查委员会取证的过程中，出于形势的判断，布什虽然不愿意让委员会获得敏感信息，但并没有动用太多所谓的“行政特权”。因此，独立调查委员会有机会直接获得通常情况下只有在职总统才能看到的情报，并将之公之于众。
代表受害者的“家属筹划指导委员会”以如何使国土更安全为最终诉求，给华盛顿的政客们上了一课。他们无法找到反对这一诉求的借口，面对调查委员会调查过程的逐步逼进，只能节节后退，不得不配合调查的展开。因此，对众多遭受不幸的家庭和普通的美国民众来说，独立调查委员会“9·11”报告的最终出台无疑是他们维护自身权利的一个巨大胜利。□灵山
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