本报综合消息 由于多数州首次允许提前投票，今年美国大选将出现一个新奇的现象：很多在11月2日大选时已去世的选民，不仅投票选举了他们再也看不到的总统，而且他们的选票可能也有效。
90岁的北卡州老妇人波特最后清醒时刻做的一件事，是用颤抖的手，在缺席选票上选出中意的候选人，并潦草地签名。一小时后，这位身材矮小的老人便因心脏疾病，被送到
医院。两天后，也就是10月5日，波特去世，当地的选举部门也收到了她的缺席选票。
美国30个州今年允许提前亲自投票，民调显示，数百万选民已投了票。由于程序繁杂，带有偶然性，很多州在选举日都无法查出哪些以缺席投票方式投票的选民在11月2日已经去世，“死亡”选民的投票被算做有效选票的可能性更大。何况地方官员往往在死者去世后数天甚至数周才得知消息。因此，和波特女士一样的数量不明“死者”可能正决定未来4年谁来领导美国。
但在伊拉克服役的美军却没有这么幸运。如果一名驻伊美军以缺席投票方式寄出选票，却在11月2日及之后因故死亡，其选票无效。俄亥俄州阿肯大学实用政治学院主任格林认为这不公平。他说，“两个情况几乎完全相同的人，却得到不同的待遇。”
以决定2000年大选的老人天堂佛罗里达州为例，过去两周，该州已有180多万人提前投票，很多是年老体弱的退休人员。他们中有多少人11月2日已不在人世了呢？想想通常情况下每天有455名超过选举法定年龄的佛州居民死亡，就可估计死者上千。但2000年布什在佛州的得票仅比戈尔多537票。
为此，一些选举官员正尽力发现并清除“鬼票”。佛州弗莱格勒县选举负责人伯德便让工作人员定期浏览报纸的讣告。她说，“我们每天都查看报纸。我们的县较小，因此可以定期那样做。”
其他一些地方的选举机构则大多依赖统计部门每月提供的一份去世者电子名单，但名单往往滞后。比如，在密苏里州，缺席投票9月21日开始，选举机构10月15日才收到死者名单。克里斯蒂安县民政官卡伊说，“我本人就知道至少两名缺席投票者住在养老院里，头脑清醒，知道他们想投票给谁。但谁知道他们大选日是否还在世？”
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