接受了国务卿鲍威尔的辞呈，总统布什似乎要将他未来的外交政策来一次颠覆性的改变。
鲍威尔的离去——布什有意任命国家安全顾问赖斯接替，这将标志着由副总统切尼和国防部长拉姆斯菲尔德倡导的外交政策赢得了胜利。此前，鲍威尔标志性的“鸽派”作风在政府中还是有一定的影响，至少可以保证，总统先生在作出关键外交政策时可以听到异样
声音的存在。但是，随着鲍威尔的离去，那种长期就重点外交政策的争论很可能越来越少。鲍威尔顶着压力与欧盟一同工作，解决伊朗核问题，推动与朝鲜的外交谈判，要求对以色列总理沙龙采取强硬姿态解决中东问题。现在，针对伊朗和朝鲜的外交政策会发生根本性的变化，变得更加强硬、尖锐，取代外交方式的可能是推动大规模的制裁。在中东问题上，和平进程的担子仍将继续压在巴勒斯坦人身上。
选择赖斯也是布什的一种暗示，他对过去4年来的外交方向是满意的，没有必要作重大的改变。鲍威尔在近6个月的时间内与布什举行了多次谈话，双方认为需要一个外交政策“新队伍”，一位国务院高级官员如是说。
赖斯偶尔也会支持鲍威尔，当他与切尼和拉姆斯菲尔德发生争端时，但是多数情况下，她允许副总统和国防部长在关键性的外交事务上发挥他们的影响。她对总统外交政策的想法已经滚瓜烂熟了；鲍威尔和他的副手阿米蒂奇的辞去可能会使国务院高官的重新洗牌越来越激烈。
“赖斯知道总统想完成哪些任务，并对此大加赞赏”。“美国新世纪工程”主席斯米特说，“鲍威尔一个主要的弱点就是，当他签署总统的政策时，他也不能十分有效地依据相应的政策去落实。”
几十年来，国务院和国防部门一直存在着学术上的分歧，尽管许多人说，布什第一任期内的斗争极其激烈，赖斯偶尔会发现她自己也卷入到了与内阁成员关于外交政策争论的纠纷中。
美国商学院副院长普利卡说，她怀疑这样的斗争很难全部结束，高官们在思想和意识上本来就不同，“这对鲍威尔、拉姆斯菲尔德或者赖斯没有作用，”她说，“这是骚乱的关键时刻，历史中的十字路口”。她指出，如何处理这些事情并不是一个很简单的策划，只要从头到尾想得完善，考虑周全就能完事的。本报记者 邓本奇
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