过去，非洲人买汽车用现金支付。现在，持卡的人越来越多了。
非洲过去有一个说法叫“现金为王”。具体来说，就是人们只相信现金，其他诸如支票、信用卡、债券等，都被认为是不可靠的。如今，情况发生了变化。在东非国家肯尼亚，使用信用卡消费正在成为当地白领的生活方式之一。
白领称赞划卡好
2003年4月，记者刚到肯尼亚的时候，恰好赶上肯尼亚各大银行开展推介信用卡消费的活动。在首都内罗毕，从报纸广告到路边的广告牌，都有银行信用卡的身影。如今快两年过去了，肯尼亚银行信用卡的使用者已大幅度增加，其中大部分是当地的白领。
伊丽莎白·奥提亚诺就是这些白领中的一员，她是两个孩子的母亲。谈起使用信用卡的感触，奥提亚诺说，信用卡消费让她感到自己更加独立了。她举例说，自己的两个孩子最近快要上学了，需要购买教科书、校服等日常用品。对她来说，要一下拿出这么多钱来着实有些紧张。如果在往常，她会伸手向父母要钱，但现在有了信用卡，她就可以暂时向银行借贷，然后再尽快把钱还上。
奥提亚诺认为，使用信用卡可以让她对自己的消费情况一目了然，做到心中有数。而以前在使用现金消费的时候，自己往往很随意，也不记帐，钱不知不觉就花光了。
肯尼亚首都内罗毕的治安情况一向不是很好，如果使用信用卡消费，身上就不用携带大量现金，从而降低了遭劫后损失惨重的风险。出于这样的考虑，记者也曾想去办一张信用卡，但由于单位财务制度不允许，记者平时也很少有大额消费，所以想想也就作罢了。
信用社会初长成
其实，在非洲很多国家，信用卡消费都已有一定程度的推广。在尼日利亚、莫桑比克、乌干达和布隆迪，信用卡管理部正在作为一个新生的银行部门建立起来，也正是有了这样一个信用管理部门，才使得银行发行信用卡的风险逐步减小。
以前，在像肯尼亚这样的非洲国家，一个人还未偿还一家银行的贷款，就可以再去另外一家银行贷款，毁约现象非常普遍，银行蒙受大量损失。现在，各家银行有了信用卡管理部之后，银行间可以共享持卡人的信用信息。如果一个人在一家银行的信用有问题，那么其他银行也就不再会借钱给他了。以肯尼亚的英资银行巴克莱为例，上个季度，就有6个人主动上门清还债务，因为如果他们不及时还钱，就没有哪家银行可以再贷款给他们了。
对于信用卡在非洲的推广，世界银行也持肯定态度。世行官员米尔斯女士认为，非洲经济现在面临的一个突出问题是，资金流通量比较小。过去，一个非洲人如果想买一件物品，哪怕是一辆汽车，都必须要凑够与其价格等量的现金。而推广信用卡之后，那些有稳定经济来源的人，就可以提前向银行贷款消费，然后再分期还款。这样一来，不仅银行通过收取贷款利息赚到了钱，而且还加速了其他生产领域里的资金流通，进而促进生产活动。此外，世行还认为，很多非洲国家存在贪污、腐败现象，如果更多使用信用卡支付，减少现金支付，必然也会对腐败现象起到遏制作用。
2004年，在肯尼亚3100万人口中，使用信用卡的只有10万人左右。根据肯尼亚有关银行的预测，2005年这一数字将增加到50万。去年，肯尼亚只有7家银行发行信用卡，而现在已经有16家银行在发行信用卡了。《世界新闻报》驻肯尼亚记者 翟磊
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