羽良(天津)
虽然比之2001年大选，工党下院所占议席由410个缩水到367个，但无论对工党还是布莱尔本人，三连任的
成绩都堪称史无前例。
被伊拉克战争搞的焦头烂额的布莱尔，已经远非1997年初出茅庐、个人魅力四射的那
个“小鹿斑比”(布莱尔的
政坛雅号)。甚至在其第二个任期内，布莱尔犯了一个西方政治家最忌讳的错误——对公众撒谎。
在伊战问题上紧跟美国的政策令布莱尔自食苦果。人们有理由问：一个国内外形象都严重受损的政客凭什么能够赢得
连任？答案是：优异的经济状况。
布莱尔在任期间，英国经历了为时最长的持续经济增长和低失业率。可以说，英国是目前欧盟国家中经济状况最好的
，而10年前的英国并不是这个样。战后的欧洲民主社会卡在了福利国家这个不前不后的节骨眼儿上，上世纪六七十年代的高
通胀、高失业，几次石油危机，以及持续至今的资本向劳动力价格低廉国家的输出，使得国家财政越来越难以支撑庞大的福利
政策。如果说谁先开始拯救英国经济，非保守党的撒切尔夫人莫属。但弗里德曼式的放任自由市场政策效果明显，政治上的副
作用亦巨大。
战后欧洲，社会民主思潮一直是社会团结和稳定的主流，广泛的社会保险制度和全民性的医疗卫生服务体系成为社会
福利的基石。支持这一福利体制基石所必要的大规模公共开支财政和经济政策，必然与低税率、鼓励企业家创新行为和资本价
值的自由市场政策发生冲突。因此，撒切尔夫人之后的英国历届政府均不敢再在福利政策问题上开刀。
直到布莱尔上台，一切为之改观。这位英国历史上最年轻的首相带来的“新工党”理念可谓左右逢源。一方面，大幅
裁减了诸如免费教育等公共开支，加大企业私有化进程等鼓励经济创新的政策；另一方面，布莱尔政府进行了堪称英国历史上
规模最大的收入再分配改革，提高了最低工资标准，并与儿童贫困现象做了顽强的斗争。
在野党攻击布莱尔政府任期内英国的贫富差距拉大了，然而真实的情况是，这种拉大并非是以穷人更穷为代价的，相
反，富人变得更富了，同时，高收入和低工资的工作岗位都在增加。惟一令人不满的，也许是由此导致了中等收入人群的缩减
。
外交政策上，虽然伊战问题上的灰头土脸让不少外人选前为布莱尔捏了把汗，但身为最大在野党的保守党，却没法利
用这个问题攻击工党政府，因为当时他们也支持对伊动武。而欧洲一体化进程，也是在布莱尔和德国总理施罗德等一批欧洲新
型的社民党人的努力下大为推进的。因此，虽然在感情上民众对布莱尔政府存有相当的不满，但由于投票涉及到每个人的切身
利益，夹杂着实惠与感情的妥协，工党和布莱尔的再次胜利也是情理之中的事情。
三连任的布莱尔面临的最大挑战来自于党内。人们普遍认为，辅佐布莱尔工党复兴的财政大臣布朗将在布莱尔的这个
任期内接任工党党魁和首相职务。担任财政大臣期间表现出来的能力，以及反对英国过快介入欧盟的主张，令布朗在党内外名
声日隆。布莱尔虽然连任，但内忧外患其实毫无缓解，反而还在加剧。也许，“新工党”不久就将迎来“布朗时代”。
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