超级舰队用鼓乐指挥

　　郑和每次出使西洋，时间至少需要一年。2万多人、200多艘船只，在海上如何行驶、如何管理，成为一大传奇。

　　联合舰队规模庞大

　　据明史记载，郑和率领的是由240多艘海船组成的联合船队。它以船舶多样、外观宏

伟闻名于世。无论是西方的史 书还是东方的史书都称它“体势巍然，巨无与敌”。

　　船队主要有宝船、马船、粮船、座船、战船等。其中宝船最大，是旗舰，长44丈、宽18丈，9桅12帆。其篷、 帆、锚、舵，非二三百人莫能举动。次之是马船，是一种攻占兼运输功能的大型海船，属于中等船。再有是粮船，长28丈、 宽12丈、7桅，是补给船。座船是大型护航主力战舰，也就是护航舰队中指挥船。战船是护航舰队中武装舰，专门负责敌对 武力和海盗的侵袭，保证航行安全。此外，还有装淡水的补给船等。

　　船队一般是把5—10船联为一宗。在行进中，左右相挽、前后相接，以旗、灯、鼓乐为联络信号，并以此来指挥船 队。起航、前进、后退、举饮、集合、升帆、抛锚等各种活动都要听从指挥。夜间停泊时，各船要依次靠拢，井然有序。

　　郑和船队有健全的机构建制，2万多名船员各司其职。据史料记载，郑和第4次下西洋时，船队人员中有“官校、旗 军、勇士、通士(翻译)、民稍、买办、书手，总计27670员”。史料中对第七次下西洋则侧重介绍航海技术人员，说有 “官校、旗军、火长(船长)、舵工、班碇工(离靠岸)、通事、办事、书算手、医士、铁锚、水手、民稍等27550员” 。此外，还有专门测天定位、预测天象的阴阳官。

　　航海技术独领风骚

　　中国人不仅发明了指南针，而且首先将指南针应用于航海。根据考证，郑和的船队就是白天用指南针导航，夜间用观 看星斗和水罗盘定向的方法来保持航向。

　　郑和船队还把航海天文学与导航仪器罗盘的应用结合起来，大大提高了航行方位的精确程度。而西方的航海家们，一 直到15世纪末还是靠观察南极星同其他星宿高度的简单仪器来定航行方位的。

　　由于中国造船技术中，对船的稳定性、抗沉性、适航性等一系列重大技术问题都做了科学合理的解决。故此，郑和船 队能够在“巨浪排空”的险海中“云帆高张，昼夜星驰”，而且极少发生海难。

　　相关专题：世界新闻报