新华网华盛顿8月31日电 （记者 潘云召 杨晴川） 美国总统布什31日在白宫宣布，他已指示国土安全部长切尔托夫负责一个内阁级别的特别小组，在华盛顿协调联邦政府各部门的飓风灾区救援工作，联邦紧急措施署署长迈克尔·布朗负责指挥联邦政府部门在灾区现场的救援工作。
布什说，他当天乘飞机视察了灾区。“卡特里娜”飓风是美国历史上最严重的一次
自然灾难。灾区民众期望联邦政府与州和地方政府合作，共同应对这场灾难。灾区的救援重建是一项长期工作，需要数年时间。
布什说，灾区的救援工作有三个重点：第一是挽救生命。联邦紧急措施署已经从全国调集50多个医疗援助小组，派遣了由1000多人组成的城区搜救队。海岸警卫队也在从事搜救工作，迄今已救出2000多人。第二是向灾民提供食物、饮用水和医药用品等。目前，在避难场所里的灾民超过7．8万人，包括联邦紧急措施署在内的联邦机构向灾区运送了包括食品、饮用水、发电机和毯子等在内的大量救灾物资。第三是开展全面的赈灾重建工作，其中首要工作是恢复电力供应和通信线路，并尽快修复受损的主要道路、桥梁及其他重要交通设施。
布什说，能源部正在从战略石油储备中出借石油，以减少炼油厂因飓风影响而出现的原油供应中断。此外，联邦政府正在制订一项全面计划，帮助受飓风影响而离开家园的民众。
布什31日提前两天结束一年一度的夏季休假，从得克萨斯州的克劳福德农场返回华盛顿，亲自监督联邦政府的救援工作。
“卡特里娜”飓风29日在美国南部墨西哥湾沿岸地区登陆，给路易斯安那州、密西西比州和亚拉巴马州造成严重影响。飓风曾于25日袭击东南部的佛罗里达州，造成11人死亡，100多万户家庭电力供应中断。
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