搞笑诺贝尔奖出炉 研究另类课题的科学家获奖 | |||||||||
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| http://www.sina.com.cn 2005年10月17日00:37 信息时报 | |||||||||
  1976年诺贝尔化学奖得主威廉·利普斯科姆，扮成一个可爱的啤酒瓶，出席本届“搞笑”版诺贝尔奖的颁奖典礼，十分引人注目！  高里·南达发明的“捉迷藏”闹钟。  格雷格·米勒因为爱犬巴克而发明了“人造狗睾丸”。 当全球瞩目的诺贝尔奖得主名单在瑞典公布之时，一年一度的另类诺贝尔奖——“Ig Nobel Prize”榜单也在美国热闹出炉。 这个被世人称为“搞笑”版诺贝尔奖的奖项，瞄准的是那些被认为“不能也不应再现”的研究项目，借机娱乐了一把专拣另类课题研究的科学家。让人们“先是大笑，然后开始思考”。
一年一度的“搞笑”版诺贝尔奖颁奖典礼于本月6日晚在哈佛大学桑德斯剧院举行，来自澳大利亚、英国、加拿大、芬兰、法国、德国、匈牙利、日本、新西兰、尼日利亚和美国的10位科技先锋获此“殊荣”。1200名来自世界各地的观众前来捧场。 只有1分钟时间解释 虽然“搞笑”版诺贝尔奖不如正版诺贝尔奖那样体面，却颇受一些另类科学家的追捧。美国以外的获奖者就算自掏腰包承担开销，也要亲自来领奖。经4位正版诺贝尔奖得主颁奖后，获奖者有1分钟时间解释其研究精髓——只有1分钟，时间一到，一个8岁的小女孩就会上台大叫：“请停止，我好烦。” 多年来一直苦心研究鸟类排泄物的德国科学家维克托·梅耶尔和匈牙利科学家约瑟夫·高尔凭借论文《企鹅噗噗时产生的压力》勇夺“流体力学”奖项。可惜，由于未能获得赴美签证，他们不能亲自到场领奖，只能通过录像发表获奖致词。对此，梅耶尔在感言中调侃：“希望这与我们研究自然爆炸现象无关。” 追踪凝固焦油“坚持到第九滴” 你能想象吗？有人“追踪”一团凝固焦油从烟囱中滴落情况，78年无怨无悔。澳大利亚昆士兰大学一群学者就是这些人。他们自1927年来一直坚持观察，近期终于得出研究成果——焦油滴落的平均速度为9年一滴，从而当之无愧成为2005年度“搞笑”版诺贝尔物理奖得主。 研究焦油滴落速度的约翰·梅德斯通说，他对获奖感到“兴高采烈”。本应与他分享此奖的托马斯·帕内尔在焦油刚掉落第二滴后就去世了。“我坚持到了第九滴，”他说。 “搞笑”成果连连看 今年的生物奖得主本杰明·史密斯是澳大利亚阿德莱德大学的学者，他率领团队研究131种青蛙在压力下散发出不同气味，并将其分类成册。研究发现，一些青蛙会发出腰果味，而另一些会发出甘草味、薄荷味甚至臭鱼味。 医学奖得主为美国人格雷格·米勒。他为中性狗谋福利，研制成功人造睾丸，并有3种型号以供选择。 英国纽卡斯尔大学两名研究者获得和平奖，成就是电子监测蝗虫在观看电影《星球大战》片断时的大脑活动。 获得化学奖的是美国明尼苏达大学进行的一项考证人在糖浆中比在水中游得快还是慢的试验。 美国麻省理工学院的高里·南达凭借发明“捉迷藏”、除非你找到它关掉后才会消停的闹钟，获得经济学奖。获奖理由是“迫使人们不得不起床，从而在理论上增加了主人的工作时间”。 高里·南达(经济学奖) “捉迷藏”闹钟灵感来自猫咪 今年25岁的高里·南达获得了本届“搞笑”版诺贝尔奖的经济学奖。南达是美国麻省理工学院毕业的学生，她获奖的作品是一款包裹在毛毯里会与人捉迷藏的闹钟。如果你以为伸伸手就可以把这闹钟关掉那就大错特错了，用了这个闹钟，你每天清早不得不先“捉迷藏”似的把这个东跑西藏响得震耳欲聋的东西找到，才可以停止铃声。 早起是非常考验人毅力的事情，但南达的发明将这件“苦差事”变成了“捉迷藏”的游戏。“捉迷藏”闹钟是这样运作的：首先，它会在调教好的时间发出铃响；然后，当按钮被按着，它就会滚动起来，这意味着你根本不能一下把闹铃关掉；随后，闹钟发出第二次铃响，于是你不得不起床四处寻找这个要命的闹钟，才能真正把它关掉。“这样保证了使用闹钟的人能够完全清醒，而不至于睡过头。”南达解释说。 南达毕业于美国麻省理工学院，她是在上学期的工业设计课上发明这款闹钟的。在工业设计课上，所有学生都被要求发明一些简单而好使的小东西，而南达正因为这发明而受到了广泛的关注，还与她的“捉迷藏”闹钟一起上了国家电视频道。南达这样形容她的发明，“我的灵感是来源自我的猫咪贝拉和它的7只小猫咪，它们每天早上都会在我身上蹭来蹭去叫我起床，然后一溜烟跑掉。”不过，南达的“捉迷藏”闹钟可没有小猫咪那么可爱，它的外层是泡沫塑料和粗毛毛毯，用于保护它在滚动的时候不至于破裂；闹钟的里面是一个小型的电脑，用来指挥闹钟的“逃跑”方向。如此看来，那些习惯一伸手就把闹钟关掉的人这次“有难”了。 格雷格·米勒(医学奖) 难忘爱犬创伤产生发明欲望 获得本届“搞笑”版诺贝尔医学奖的格雷格·米勒，为中性狗研制成功“人造狗睾丸”。这项为中性狗谋福利的发明真要多亏了那只叫做巴克的侦探犬。巴克是格雷格·米勒的爱犬，也正是它，为千千万万被阉割的狗同胞创造了新的生活，如果没有巴克，米勒大概一辈子也不会想到要去制造什么人造睾丸。 “在巴克7个月大的时候，我开始考虑是否要为它做阉割手术。想到手术后属于巴克身体一部分的睾丸将会被永远割除，我实在感到不忍心——如果那样，巴克就不再是巴克了啊！”经过一番深思熟虑后，米勒咨询了密苏里州的兽医赫德医生，是否可以用类似灌输的方式使巴克即使割除了睾丸看起来也一样，“我当了兽医45年，从来没想过这样的方式，”赫德医生说到，“但这听起来是不错的主意。” 1993年，巴克被按照传统方式阉割了，爱犬身体的“创伤”苦苦折磨着米勒。在紧接着的两年里，米勒组织了一队兽医队伍进行人造睾丸外科手术的研究，并取名为CTI(犬科睾丸灌输)计划。这项计划耗费超过50万美元，进行各种药物和模型的研究。自1995年12月20日，一条名叫马克斯9个月大的洛特维勒犬进行了首例商业性质的人造睾丸手术后，人造睾丸手术很快在世界范围内传开去。 米勒开办了“人造狗睾丸”邮购公司。为了适应不同的狗，米勒的“狗睾丸”还分不同的大小、形状、重量以及坚固度。该产品网站称，“人造狗睾丸”可让受阉割的宠物狗重获自然的外表以及自尊感。如今，在全球50个地区、32个国家已经有超过10万只宠物接受了这项手术，而至今无一出现并发症。这项人造睾丸手术被证明是安全可靠的，而且花费便宜，被称赞为一种有效而可行的方式阻止了宠物的过量繁殖。 爱德华·卡斯勒&&布赖恩·盖蒂尔芬格 (化学奖) 为了研究说服16位志愿者下水游泳 获得本届“搞笑”版诺贝尔化学奖项目的是美国明尼苏达大学进行的一项考证人在糖浆中比在水中游得快还是慢的试验，由爱德华·卡斯勒和布赖恩·盖蒂尔芬格这对一老一少的学者获得。卡斯勒在化学研究界很有名望，刊出过超过200篇文章，并出版了5本书籍，其中包括1976年的《Multicomponent Diffusion》(最近还被翻译成中文版)。盖蒂尔芬格则是威斯康辛州大学的在读研究生。他们一直在研究人在糖浆中游泳是否比在水中游得快，最后得出的结论是，人在糖浆中游泳的速度并没有发生改变，而这篇论文已被发表于2004年第50期的AIChE刊物上。 这项研究事源于卡斯勒和几位学者灵光一闪的讨论，当时他们中有人突然问起人在水中游泳比较快还是在糖浆中比较快，大家都各持己见，意见不一，但既然是无法证明的问题，那结果也只能不了了之。岂料，卡斯勒决定要亲自验证这个问题，于是和盖蒂尔芬格一起开始了这项研究。本来，他们计划向游泳池中先后倒入相当于20节车厢的玉米糖浆和水的混合物，却被明尼阿波利斯市政府制止，因为当地政府认为，这么多糖浆一下子排入下水道，可能引发下水道堵塞，于是要向他们征收2万美元的额外清洁费用，这个想法只好作废。最后，两人只好改为将300公斤重的瓜尔豆树胶粉倒入游泳池(而他们能最后成功进行试验，竟要通过政府22项不同的批示)，而这些液体比水要粘稠几乎两倍，更让人佩服的是，他们竟然说服了16位志愿者下水游泳。“那些液体就像稀释的鼻涕”，卡斯勒说道，“我实在找不到更好一点的形容词形容它。”不过16名志愿游泳者仍然奋不顾身跳了下去。结果怎样？测试证明，浓厚的液体会对人的身体产生阻力，但人的双手和双腿也会同时增加更强的击打力，因此，在水中和在糖浆中游泳的速度没有明显区别。 本杰明·史密斯(生物奖) 为了闻青蛙惨遭冷脸 尽管“搞笑”版诺贝尔奖不如正版诺贝尔奖那么受人尊敬，却很受一些另类科学家的追捧。获得本届“搞笑诺贝尔”生物奖的澳大利亚阿德莱德大学学者本杰明·史密斯，就是自己向评奖委员会提名研究成果的。史密斯的研究兴趣广泛，包括生物化学、生态学、动物学，但他对植物和动物的器官在不同的环境下所散发出来的不同气味特别感兴趣。2001年，他获得了阿德莱德大学的博士学位，而研究的科目正是青蛙皮肤的防御功能。 史密斯率领团队研究超过100个种类的青蛙在压力下发出的各种不同气味，他们想知道为何有些青蛙分泌出来的味道像腰果，有些却像甘草味、薄荷味，甚至是腐烂的鱼味，最后他们还把这些不同的气味结果分类成册。史密斯小组的研究论文《青蛙分泌气味的调查》最终赢得了本届“搞笑诺贝尔奖”的生物奖。“我觉得这真是一个好消息，”史密斯在获奖后说，“我一直是这个诺贝尔奖的拥趸。”史密斯坦陈为了这个研究，他还遭到过不礼貌对待。原来当他去动物园要求闻青蛙的气味时遭到了不少冷脸，“有几次，我还被禁止进入动物园。” 另类诺贝尔搞笑15年 一年一度的世界诺贝尔奖评选是为人们所熟知的，但是不少人恐怕不太了解另类诺贝尔奖——“Ig Nobel Prize”。 这个被世人称为“搞笑”版诺贝尔奖的奖项，宗旨是“表彰那些不能也不应该被重复的科学研究”。“搞笑”版诺贝尔奖由美国人马克·亚伯拉罕创办，此人创办了一份名为《不可能的研究纪录》的科学幽默杂志，专门介绍那些稀奇古怪的科学研究。从1991年开始，他开始举办“搞笑”版诺贝尔奖评选，每年颁奖一次，今年已经是第15届了。 入选“搞笑”版诺贝尔奖的科学成果必须不同寻常，能够激发人们对科学、医学和技术的兴趣。“搞笑”版诺贝尔奖每年由科学家和公众提名，《不可能的研究纪录》的编辑们从5000个候选成果中选出10个最终获奖者。“搞笑”版诺贝尔奖的英文全称是“Ig Nobel Prize”，其中“Ig”代表什么始终是个谜，马克·亚伯拉罕本人也不明说。比较接近的猜测是“ignoble”(不光彩的)和“ignorant”(无知的)。也有人把它翻译成“难登大雅之堂之诺贝尔奖”或“最无聊滑稽诺贝尔奖”。 为了与正式的诺贝尔奖“分庭抗礼”，“搞笑”版诺贝尔奖的颁奖常在前者之前一周举行。获奖者自费到场领奖，奖品是由廉价材料制成的手工艺品，“4个星期内就会土崩瓦解”，但颁奖者却是货真价实的往届诺贝尔获奖者。此外，每年3月和8月，获奖者还有机会参加“搞笑诺贝尔奖巡回展”，到英国和澳大利亚为那里举行的“全国科技周”活动助兴。 奖项公布前，组织者会分别通知获奖者，后者有权拒绝领奖。但事实上，极少有人放弃这个“出头”的机会。分析个中心理，奖项创始人马克·亚伯拉罕说，“大多数科学家，无论他们在做什么，都未曾受到一丝关注。”虽然不少获奖课题都被视为“滑稽可笑”，但马克·亚伯拉罕坚持认为，其中不少研究成果其实具有一定的实用或者科研意义，“它令你大笑，而后促你思考。”(本版编译 谭争劼） 相关专题：2005年度诺贝尔奖 |
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