我在中国请“阿姨”

　　AlanPaul(美国)／文

　　太太要去台湾出差几天，我又得做单身父亲了。不由得回想起前几个月她不在家的日子。每天早上，我都要手忙脚乱 地送3个孩子出门。虽然事事顺利，孩子们个个听话，我还

是狼狈不堪，不得不让刚8岁的雅各布自己骑车去上学，明知艾利 和安娜恐怕要迟到也无计可施。

　　不管怎么说，早晨我还是一样：把他们一一叫醒、穿戴整齐、安排好早饭，再带上午饭和作业。全都靠我一个人，没 有阿姨帮忙。你要觉得这没什么了不起，也对，不过你肯定没在中国生活过——作为一个外国人。这这里，如果这些活你全都 自己包揽，肯定会有人觉得你脑子有问题。

　　我们并不是没请人帮忙做家务。实际上，我们请了两个半帮手。丁阿姨每天上午11∶30学前班放学，到下午6∶ 00负责照顾两岁半的安娜；郁英(音译)阿姨周一到周五负责打扫卫生；还有

　　在我们搬进现在这套房子前，郁阿姨和李师傅就为这套房子的前一家房客干活。我们也很喜欢他俩，不过一户人家有 3个帮手似乎太过分了，削减人手势在必行。

　　不过他们都很需要这份工钱，所以我们很难决定谁去谁留。其实尽管有这么多人，恐怕还是会觉得不够。因为每天早 上9点之前，或者下午6点之后，或者整个周末，我们都没人帮忙。我家还好，我经常在家工作，太太瑞贝卡若有必要也能在 家，也很少到处出差。

　　不过很多邻居和朋友就没这么好运了。很多人虽然工作在北京，但要负责整个中国甚至整个亚洲的业务。我就认识不 少人，他们经常一出差就是好几周，偶尔回来过个周末，紧接着又要赶去机场了。

　　这种情况下，对那些带着几个孩子的职业女性来说，请个阿姨非常重要。不过我家有点不同——男孩子不喜欢被阿姨 管着。有好几次，我们俩晚上有事出门，总会接到家里的电话“你们几点回家？你们在哪儿？”阿姨让他们上床睡觉，被断然 拒绝：“不，给我爸爸打电话。”阿姨们总像老板对待员工一样对待孩子们，我们说过多少次也无济于事。

　　很多很小就来到中国的孩子(像安娜)，一般都没有这种问题，他们和阿姨相处得很好，还学会了流利的中文。丁阿 姨的英文说得很好，这给我们带来不少便利，但也影响了我们在中文上的进步。

　　在北京，家里有时同时有不止一个保姆出入，这也产生出一种等级秩序，对此我也只能视而不见。郁阿姨来自偏远的 农村，不识字，从没上过学。丁阿姨和李师傅都是北京人，读过高中。他们中间肯定发生过等级冲突，我隐约有些感觉，不过 我不想作更多的反应。

　　为了对付我们感到不舒服的处境，我们采取的一个办法是付高薪，哪怕让自己显得太好心或太傻。基本上我们是照他 们自己的开价付工钱的，结果比大多数外籍员工付的保姆费高出50％还多，恐怕比大多数中国家庭支付的要高出100％。 每月300美元左右的薪水，让他们比周围有些大学教授挣得还多。但他们3个人的工钱加起来，也不过是我们在美国请一位 保姆所花费用的一半。

　　但我们仍很难适应这种雇主的角色，常常觉得自己就像20世纪初在印度监管茶园的英国人。在这里的很多外国人， 其实很享受这种貌似富人的生活方式，但我们不行。

　　我们尽量礼貌待人，也教孩子们要有礼貌，严格要求他们说“请”和“谢谢”，自己收拾东西而不要等着阿姨来帮忙 。

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