作者Ziying译者小河

　　多数头一次到中国的外国游客会发现，它跟他们之前对这个国家及其民众所持的概念很不一样。

　　在北京奥运会结束后不久，中央电视台英语频道制作了一个名为“相遇(Encounters)”的节目，一名年 轻的西方人即兴采访外国游客和前来北京参加奥运的运动员。

　　不出所料，人人都说他们很享受在北京的时光，一位瑞士游客很好地概括了许多头一回到北京的外国游客的感想。他 承认自己刚踏上中国的土地时，头脑中带着一种特定的印象，这是一种被西方媒体的报道研磨过的视角。然而仅仅经过24个 小时，他就发现他的观点完全被改变了，这个地方和这里的民众跟他早前猜想的完全不同。

　　这位瑞士游客的经验并非独一无二，谈到中国，印象与现实之间的差距，频频困扰着人们的思维。有一次，我和一些 欧洲朋友去了河南的少林寺。一位朋友表示，他从德国杂志上看到，中国所有的老建筑都完蛋了，因为已经没有熟悉中国传统 建筑工艺的工匠，去建造或者修补文革期间被破坏或摧毁的建筑。对此，我只需要指指那些正在翻新屋顶的工匠门，他们正在 用中国传统的、不用钉子的方式安装中式斗拱。

　　还有一次，我和一位法国朋友去参观苏州四大园林之一的网师园，在欣赏湖上美景的时候，他悄悄地说：“我从来没 想过可以在中国看到这些。我曾读过一篇文章，说这些园林在文革期间已经被摧毁了。”奇怪的是，那些文章并没有提到这些 园林后来被修复了。

　　我记得之前我们去黄河时，这名法国朋友和其他人似乎十分担心，因为我们有两三天没有看到小孩子了。他们不停地 问“孩子们都到哪里去了？”当被告知孩子们上学去了时，他们显然并不信服。最后，我们在一个博物馆里看到了数百名正在 兴致勃勃参观的孩子，直到这时，我的朋友们才感到心安。后来，我意识到他们的焦虑，源于那些关于中国人口控制措施的夸 张报道。

　　我敬佩那些尽管读过或听过关于中国的负面报道，却仍然能够持开放态度的人。几个月前，我曾和一位来自一个抓住 一切机会谴责中国的宣传组织的人交流。当我提到在过去短短20年，中国发生了令人难以置信的变化，大大改善了民众的生 活时，他不屑地反驳说：“那只是在物质方面。”

　　他惟一一次访华之旅是在20多年前，我建议他再去那里亲自看看，不要完全被他看到的报道左右自己的意见。他回 答说：“等到他们摆脱人权侵害、宗教压迫、腐败和污染的时候再说吧。”

　　在今年5月(北京奥运火炬经过伦敦之后大约一个月)，欧洲议会一名英国成员在国际电视台上表示，14亿中国人 生活在奴隶制度下。若然如此，奴隶制可能要重新定义，且包括以下特点：识字率91％，9年制义务教育、私家车拥有率上 升、平均寿命73岁，农村医疗合作计划覆盖7.3亿农民等。

　　有少数人强迫性地以残酷的大跃进和文革定义自己的中国观，鉴于中国的经济和社会变革速度，他们似乎停留在时间 隧道里。对于那些没有亲历中国、因媒体报道而形成先入为主印象的人们，谣言和个人偏见是难以消除的。只希望会有更多的 人去中国，去发现真正的中国。

　　(：：马来西亚《星报》)