我们需要教育孩子，让他们知道，尽管我们面临严重的挑战，尽管我们犯过错误，我们一定能团结起来，使我国变得更加强大，更加兴旺，更加团结，更加公平。我们需要教育他们，美国已成为世界上一支追求美好的力量，被其他国家和民族视为地球上最终的最佳希望。我们需要教育他们，返回自己社区服务是好事，在军队服役很光荣，参与民主政治活动、发出自己的声音，至关紧要。

　　我们需要教育孩子，使他们明白一个从政者经常忘记的道理：爱国主义不仅包括保卫我国不受外来威胁，还包括坚持工作，使子孙后代有一个更美好的美国。我们把债务积累如山，等待下一代去偿还，或者明知后果而拒不改变能源政策，这是把短期利益置于国家长远福利之上。如果我们不能通过教育使无数儿童在全球化经济中具有竞争力，或者不能投资基础科学研究以推动我国的科技创新，我们就可能使美国在世界排名中后退。正如爱国主义要求我们所有人把国家利益置于个人的眼前利益之上，还要求我们把子孙后代的利益置于我们自己的利益之上。

　　我们的最伟大的领袖们明白这个道理。他们对爱国主义的定义著眼於未来。乔治.华盛顿因为领导大陆军队有功而得到崇敬，但他的一项最伟大的爱国行动，就是担任两届总统之后坚决离职，为后来的总统树立一个模式，并提醒后来的总统，这是一个人民所有、人民统治和为人民谋利益(旧译﹕民有、民治、民享)的政府。

　　亚伯拉罕.林肯不仅打赢了一场战争，捍卫了美国的统一，而且不愿妖魔化他的战场对手，拒绝屈从於战争带来的仇恨或自以为是，坚持战后的美国不能继续保持那种一半奴隶一半自由人的制度。他相信我们天性中较好的一面，他的智慧与勇气为我们树立了一个爱国主义的典范。

　　哈里•杜鲁门离职前在白宫的告别演说中说：“富兰克林.罗斯福逝世时，我感觉一定有一百万人比我更有资格担任总统。但经过了所有这一切，经过我在这间办公室工作的所有岁月，我一直很清楚，我确实不是一个人在工作，你们在与我一道工作。没有人民的帮助和支持，任何总统也不能指望领导这个国家，或者承担这个职务的重担。”

　　最后，最准确描述我心目中的爱国主义的可能是下述品质：不仅抽象地爱美国，而且对美国人民有一种特别的爱和信心。我一看见我们的国旗就豪情满怀，一听到悲哀孤寂的葬礼号声就热泪盈眶，原因就在於此，因为我们知道美国的伟大，它的战争胜利，它的巨大财富，它的科学文化成就，都来自美国人民的能量与想象力，来自他们的勤劳、主动、奋斗、永不满足、幽默感和默默无闻的英雄主义。

　　我们捍卫的自由是人人追求自己梦想的自由。我们追求的平等不是结果的相等，而是人人机会的平等。我们始终相信，在我们努力建设的社会里，在这个我们所信任的、但有时有点混乱的民主社会裡，我们一定能心想事成，我们是一项更伟大事业的组成部分，我们以及所有拥戴美国特有信念的人的命运，已经交织在一起。

　　谢谢，上帝保佑你们，上帝保佑美国。