文余东晖
美国路旁的牌子上写着:刺激经济工程正在进行中。
最近,我休假前往美国拉斯韦加斯,发现这个美国最热闹的不夜城,已不似以往那般热闹非凡。设在各大酒店的赌场 ,也不再像以往那样人声鼎沸。缤纷变幻的霓虹灯下,游客和赌客数量明显见少。
我住的一家地理位置还不错的三星级酒店,周一居然挂出17美元一晚的令人难以置信的双人房价格。设在大堂里的 赌场,冷冷清清,门可罗雀。
美国经济不景气,真真切切地冲击着靠博彩业、旅游业和会展业谋生的赌城。数据显示,今年前半年,前往拉斯韦加 斯的游客比去年同期减少了6%,博彩业收入比去年同期下滑15%,在这里举行的会议减少了16%。赌场巨头正在艰难度 日。
内华达州第二大赌城里诺的状况比拉斯韦加斯更糟糕。傍晚7点多,太阳还没落山,市中心便仿若死城,商店大多关 门打烊。入夜,只有三四家赌场亮灯营业。
当然,我在旅途中也切身体会到美国刺激经济计划正在实施。从内华达到犹他,从怀俄明到爱达荷,到处在大兴土木 地修路。
大提顿国家公园前往黄石国家公园的公路,有大约5英里被挖得坑坑洼洼,却不见工人在施工作业,造成来往车辆大 堵车,路旁的牌子上写着:刺激经济工程正在进行中。从没被挖开的道路可看出,原来的道路路况并不差,不到非修不可的地 步。于是感叹:是否钱多得没处花啦?
今天,《华盛顿邮报》头版头条主打文章,讲述了密西西比小城格林维尔眼巴巴地等待联邦刺激经济计划资助,以改 善当地褐色水质的故事。奥巴马竞选时到过这个黑人占多数的小城,承诺要帮助当地人摆脱困境。现在,奥巴马入主白宫已经 7个月,小城民众盼望的改善民生项目的几百万美元资金,大多没有落实。
有报道说,刺激经济计划出台后,美国各州也在“跑部”前进,向联邦要钱。只是,像格林维尔这种小地方,有谁替 他们在联邦说话呢?
夜深了,拉斯韦加斯Strip大街正在重修,音乐喷泉前,汽车塞得一动不动;旁边,几幢高楼大厦拔地而起,新 赌场、新酒店年内有望开张。也许,赌城在美国经济回暖后,很快又会恢复活力。然而,在那偏僻的南方,格林维尔的4万市 民何时才能喝上清澈透明的水呢?